我在1996年左右开始使用Linux。我和Linux的第一次亲密接触是Slackware 4，这是我在Egghead Software购买的一套CD（没错，是旧的）。我的一个朋友告诉我这个Unix非常棒，他说我只需要尝试一下，就会喜欢它。
我读过关于Unix的很多文章，对此非常好奇。我在互联网服务提供商那有一个shell账户，我曾经笨拙地修改过。在使用Unix的起初我有点犹豫：“为什么我要用Unix？”他的回答很简单：“因为你非常讨厌Windows 95，喜欢DOS，所以你会喜欢Unix”。然后我就买了它。他是对的。
我拿了一个旧硬盘来安装。经过若干小时又若干天的战斗，我终于启动了桌面，可以开始运行了。我不知道是什么驱使我渡过了这段难熬的时光，但我心中有一个念想就是我一定一定要弄清楚如何使这个系统工作，即便困难重重。我必须非常了解我的硬件！简单的事情突然再次变得困难起来。最终我成功了。我开始构建一些愚蠢的脚本以获得乐趣。系统速度很快，这种可以掌控操纵一切的感觉棒极了。
有内置的C编译器吗？因为不懂这个，因此我刚买了某个非常昂贵的Borland软件包。但是这个操作系统内置了一个编译器？！还有免费的图像编辑器？！我被完全迷住了！
此后多年，我尝试过大量发行版。甚至是BSD Unix系列的。我的“主计算机”总是双启动的，其中一些是纯Linux。21世纪初的大部分时间里，我完全避开了Windows。所以到今年为止，关于我的“主机”，它是这样的：
1996-1999：Slackware
1999-2002：RedHat（及FreeBSD）
2003-2005：FreeBSD / Knoppix
2005-2009：Gentoo
2009-2011：Linux Mint
2011-2018：Arch Linux / Debian
我使用过大约50个或更多发行版，运行在我的“主机”上，用于工作、浏览和开发以及其他任何事情。很明显，Arch迄今为止运行时间最长，主要是因为我对其进行配置之后，很长一段时间遗忘了它。
因此，最近几年我“真正用于工作”的主要发行版本是Debian。
下面，让我们谈谈你应该使用哪个版本。
你想做什么？
我将根据常见需求对Linux版本进行分类。这里有一些重叠的地方，而且如果准备充分的话，这些Linux发行版任何一个都可以满足你的期望需求。Linux的一大优点是允许你随心所欲。但是，归根结底，发行版之间还是有区别的，有些能为你做很多工作，或者某个版本具有更适合针对某个目标的设计。下面我会根据实现目标的最简单途径来对这些发行版分类。
我是刚刚入门的Linux新手
有很长一段时间，我会给Linux新手推荐Ubuntu。就易用性和兼容性而言，Ubuntu非常棒。但我现在非常讨厌Ubuntu。不过，我仍然会在我的课程和文章的demo中使用，因为用Ubuntu的人很多，但我不喜欢他们运行这种发行版的方式——内置Amazon广告软件，而且Unity相当令人讨厌。
所以如果你刚入门，我的建议是：
Linux Mint Download
Debian Download
这是一个骗局，因为Linux Mint与Debian有密切关系，但Mint看起来更漂亮并且有一些跨平台的东西。
出于以下目的，可以使用这些发布版：
类似Windows的体验
安装简单
可靠
“类似Linux”，且不自成一派
“恰好管用”
好吧，最后一条真的很重要。我们需要的就是有效和管用。这些发行版都是即插即用的。设置好了即可。我的开发机器现在越来越依赖Debian，因为有时我并不关心操作系统，也不希望它来妨碍我。当我处于一种只想构建东西的状态时，就会所向无敌。
我想了解关于Linux / Unix和硬件的更多信息
也许你正处于一种嬉戏和试验的心情。你想挑战自己，想要通过实践来强迫自己学习。这很好，这也正是我所做的。
如果你想挑战自我并学习一些东西，我的建议是：
Slackware Linux
Arch Linux
Gentoo Linux
FreeBSD（不是Linux，但适合分到这一类别）
这些发行版中的每一个都需要大量配置，硬件发现和源代码编译。Gentoo，你必须编译所有东西。这是绝对完全掌控操作系统的好方法。
出于以下目的，可以使用这些发布版：
完全掌控你的电脑和操作系统
了解Linux内部
精简的优化系统
这需要付出代价：主要是时间。完整安装这些可能需要几个小时。从好的一面来看，它们可以运行很久。