在以太坊上面用Solidity进行的智能合约开发是切入区块链开发最简单的方式，没有之一。以太坊的理想非常宏大，由于配备了强大的图灵完备的智能合约虚拟机，因此可以成为一切区块链项目的母平台，是驮住整个区块链世界的大乌龟。在以太坊上开发一个类似比特币的加密货币，是一个不折不扣的小目标。一般有经验的开发者在文档指导下，半天到一天即可入门。问题在于，入门以后又如何？靠写Solidity是否就可以包打天下？这是大大存疑的。我们也可以反过来说，如果以太坊+Solidity是区块链的终极解决方案，那么怎么还会出现那么多区块链技术门派呢？特别是，以太坊似乎并没有给现实世界中巨型的中心化组织们留下一条活路，这种彻底不妥协的革命态度有可能也成为以太坊推广的障碍。
当前以太坊项目的开发进展并不顺利。一个比较突出的问题是项目过多，力量分散，导致项目质量参差不齐。但尽管如此，跟其他区块链2.0平台相比，以太坊提供的开发环境是最简单最完善的。初学区块链的人绝对有必要学习以太坊，从而对区块链和智能合约建立起一个最“正宗”的认识。
主流区块链技术平台的第三支就是Fabric，它是Hyperledger的第一个也是最知名的孵化项目。 Fabric最早来自IBM的Open Blockchain项目，到2015年11月，IBM将当时已经开发完成的44,000行Go语言代码交给Linux基金会，并入Hyperledger项目之中。在2016年3月一次黑客马拉松中，Blockstream和DAH两家公司将各自的代码并入Open Blockchain，随后改名为Fabric。到目前为止，Fabric与Intel提供的Sawtooth Lake并列为Hyperledger的一级孵化项目，但前者得到的关注远超后者。
从技术角度来说，Fabric思路不错，重点是满足企业商用的需求，比如解决交易量问题。众所周知，比特币最大的短板是它每秒钟7个交易的上限，完全无法满足现实需要。而Fabric目标是实现每秒钟10万交易，这个量接近刚刚过去的双十一交易量瞬时峰值，完全可以满足正常条件下的行业级应用。Fabric用Go语言开发，也提供多种语言的API。特别值得一提的是，Fabric比较充分地运用了容器技术，比如其智能合约就运行在容器当中。这也是Go语言带给Fabric的一项福利，因为Go语言静态编译部署的特征很适合开发容器中的程序。
Fabric还有一些特点，比如其membership服务可以设置节点准入审查，这是典型的联盟链特征。再比如其共识算法是可定制的。Fabric自带PBFT共识算法实现，但是PBFT的算法效率是O(n²)，其中n是节点数量。因此PBFT用在节点数量受限的联盟链里是没有问题的，但用在公有链里效率过低。
Fabric的短板是体系较为复杂，虽有文档，但缺少经验的开发者学习起来障碍比较大。然而由于其定位清楚，迎合了不少企业的心态，所以已经有多家机构在基于Fabric秘密研发行业内的联盟链项目。
小众门派上述区块链开发的三大主流平台，从活跃度、受关注和参与人数来说，远远超过其他平台。但俗话说莫欺少年穷，一些眼下还默默无闻的平台也不容忽视。
Hyperledger的另一个一级孵化项目Sawtooth Lake是Intel开发的区块链平台，是一个很少被关注的项目，大概是因为被同在Hyperledger旗下的Fabric给掩盖了，再加上名字拗口，所以很少看到有人讨论它，项目活跃度也不高。但其实Sawtooth Lake是一个挺有想法的区块链项目，设计十分精心。它以数字金融资产管理为目标，整体架构清晰，模块化程度高，因此可定制能力也强。概念上独创了“交易族（transaction family）”概念，而且还支持PoET和Quorum两种共识机制。当节点数量很多（公有链环境）时，使用第6代Intel Core CPU所提供的SGX扩展功能提供一种称为时间流逝证明（PoET）的机制来形成共识，这种机制与比特币所采用的PoW同属“抽彩票”式的共识算法，但杜绝了通过ASIC专用硬件“作弊”的可能性，排除了比特币出现的算力过于集中的隐患，可靠性由Intel CPU硬件来保障，是公有链系统里很有价值的一个共识机制。另一方面，当节点数量少且受控时，Sawtooth Lake可以采用Quorum共识机制，这是由Ripple提出并验证的共识机制，非常适合于联盟链场景，这样Sawtooth Lake就摇身一变成为很好用的联盟链了。
Sawtooth Lake采用Python开发，并提供了Java SDK。由于这两种语言的流行度，实际上它应该有很大的潜在开发者人群。事实上，R3 CEV曾经测试过Sawtooth Lake并进行了成功的证券交易实验。当前它主要的问题是受关注度不足，不知Intel是否有足够的耐心和毅力坚持到底。如果Intel战略更明确一些，支持力度更大一些，我建议大家可以对它投以更多的关注。