在北约与俄罗斯军事对峙的同时，瑞典与芬兰这两个北欧中立国并非看客。尤其是在地区紧张局势加剧的情况下，瑞典在评估冷战后尤其是新世纪以来本国面临的安全环境，以及自身武装力量建设和水平的基础上，通过参加北约演习甚至是主导其中的一部分演习，加大了与西方军事同盟的合作。
瑞典参加的主要是北约的“寒冷反应”系列演习，该演习模拟在高纬度地区与强大对手的抗衡。随着近年来北极地区安全话题的升温，在北约与俄罗斯紧张关系的牵引下，该演习的指向性更加明显。长期以来，瑞典与北约在防务领域中的技术性合作始终存在，“寒冷反应”演习进一步强化了这一点。与此同时，近年来瑞典等国民众希望改变中立状态的呼声已达到历史新高，对官方政策产生很大压力。然而，就欧洲安全环境而言，新形势下的“北欧平衡”至关重要。北约应继续保持其对中立国的审慎态度，避免推动他们做出有害欧洲整体和长期安全的错误举动。
总而言之，北约近年来频繁举行的军事演习，如同一面棱镜，折射出北约面临的诸多矛盾。这些矛盾既涉及北约内部，也涉及北约与对手，以及北约的合作伙伴。这些矛盾的存在，源自实力的不均衡，理念的多样化，以及利益和政策诉求的高度多元化。要维持上述的诸多平衡实属不易。不过，冷战后北约的过度扩张，是这些挑战的催化剂，或许北约应对其深入反思。
（国防科技大学副教授 孔刚）