题图:《幽灵庄园的秘密2:时间悖论》游戏截图。
解谜游戏是一类以谜题设计为核心思路,以解开谜题,推动剧情发展为核心玩法的游戏。作为一名忠实的解谜游戏爱好者,笔者从小学就开始玩各种解谜游戏,从那时候至今大概玩了有50部以上的解谜游戏了。撇开解谜游戏的剧情和美术风格不谈,笔者发现其实解谜游戏的谜题设计大部分都极其相似,以至于可以将它们进行归类,并且添加到个人的游戏设计工具库中。这些谜题设计各有优劣,笔者会将它们一一列出来,并且基于自己的游戏经验分析每一种谜题设计的特点。本笔记的内容会随着笔者经验地不断积累而不断地完善,笔者希望它能够给广大解谜游戏设计师一个参考,也欢迎大家踊跃参与解谜游戏玩法设计的讨论中。
按照谜题的性质,笔者将谜题分为以下几类:
物品类谜题
机关类谜题
逻辑类谜题
体验类谜题
以下笔者将会逐一讨论各种谜题的常见设计思路。
物品类
物品类谜题具体可以细分为两种:寻找物品谜题和使用道具谜题。很少有游戏仅实现寻找物品谜题或者仅实现使用道具谜题,一般的游戏都会同时支持两者,寻物是使用的前提,使用是寻物的原因。
寻物谜题
图片来自《幽灵庄园的秘密》
寻物谜题普遍存在于几乎所有的解谜游戏中。有的游戏大量的使用寻物谜题(《幽灵庄园的秘密》系列、《昔日回响》系列等),而有的游戏则更倾向于其它方面的谜题,但也使用寻物谜题润色。笔者将具有以下特征的谜题称为寻物谜题:
谜题的核心是在场景中找到一件物品,玩家在事先知道需要寻找的物品的部分或者全部信息。谜题以物品的获取为破解条件。
物品被有意地隐藏在场景中,因此玩家需要通过仔细观察或者尝试从不同的视角观察才能找到。
为了增加寻物谜题的难度,解密游戏通常都会设计非常复杂,并且具有海量信息的场景。这些繁复而华丽的场景一方面增加了游戏的品质,另一方面也加大了寻物谜题的难度。
静帧寻物
图片来自《幽灵庄园的秘密2:时间悖论》1图片来自《昔日回响4:女巫的复仇》
有一类典型的寻物谜题在各个游戏中被反复使用,我称之为“静帧寻物”。它的通常思路是提供给玩家一个静态的画面,并且在画面上方、下方或者画面中某个地方(《午夜钟声》中的独创,会在镜子、花园瀑布等地方显示)列出所有需要玩家寻找的物品,玩家将所有物品找到后方可过关。如上图中《昔日回响4》的画面就是典型的静帧寻物谜题的例子。此类谜题制作简单,很适合用于延长玩家的游玩时间,但是在笔者看来,这种静帧寻物的谜题几乎是玩家最讨厌的谜题之一。笔者有如下两个理由:
1.静帧寻物的过程十分枯燥,并不好玩。与其它几类谜题不同的是,静帧寻物完全考验玩家的眼力,在经过几轮全神贯注的寻找后,玩家很快就会感到疲劳,从而本能地抗拒寻物谜题。
2.静帧寻物的过程通常都是独立制作,除了画面美术和物品风格之外,和主线剧情没有任何联系,画面上所出现的,要玩家寻找的物品也是一些无关紧要的物品。玩家通过寻物的过程并不能获得成就感,而当玩家找到二三十个物品却只能获得一个物品时,通常会感到沮丧,很快就会对游戏失去兴趣。
静帧寻物类谜题有一个暴力的破解方法,即在屏幕上快速随意点击,通常能够无意间选中大部分隐藏物体,笔者在玩静帧寻物的时候也经常这么做。当然,游戏开发者也知道这种伪“作弊”方式,因此游戏通常都能检测到快速点击鼠标的行为,并且都有一定的惩罚机制。笔者见过的惩罚机制包括:屏幕上出现幽灵遮挡屏幕(《幽灵庄园的秘密》),同类的还有蜘蛛网、屏幕碎裂效果等,目的在于增加玩家的观察场景难度,从而延长玩家的通关时间。另一种方式则是阻止玩家继续操控鼠标,方法包括摧毁指针(对,就是字面意思上的摧毁,游戏播放一个指针碎裂特效,玩家在10秒内看不到指针,不能继续操作游戏,在时间到了以后指针又会重新出现),以及使用程序随意移动指针让玩家不能操作等。虽然笔者强烈不推荐在游戏中继续使用静帧寻物谜题,但是如果开发者确实需要该类谜题,则必须考虑玩家暴力破解谜题的问题。
道具寻找
除了静帧寻物外,另一种比较好的寻物谜题设计方式就是道具寻找。“道具”指的是在游戏中真的用得上的东西。道具寻找的目的是使用道具,两者通常是紧密联系的。同时,道具的使用一般又和另一种类型的谜题联系在一起。
道具寻找对应的玩法设计则是隐藏道具。游戏设计师需要将道具合理地安排在场景中,不会太显眼以至于玩家一眼就能认出,又不会太隐蔽以至于玩家找不到。典型的道具寻找谜题破解方法是,玩家根据自己当前缺少的物品,有针对性地在场景中寻找外观类似的道具。但是由于场景中的物件通常会比较多,而真正可以被收集的道具又比较少,如果让玩家漫无目的地寻找道具,玩家在沮丧中可能又会回到之前“暴力随机点击屏幕”的老路上,因此大部分游戏都有道具提示机制。比如在《梦之旅》中,游戏每隔一段时间就会在可交互道具上产生一个十字星的闪光,给予用户充分的提示,而在《迷画之塔2:暗夜飞行》中,玩家每过一段时间就可以使用一次左下角的提示系统,来给予一个道具位置或者道具使用的提示。为了适配不同玩家的需求,大部分游戏都会仅在“休闲”难度中提供道具提示的功能,而在“专家”难度中,则需要玩家完全凭借自己的能力寻找道具。