这个模式包括一个非凡的字符^，暗示该模式只匹配那些以once开头的字符串。譬喻该模式与字符串"once upon a time"匹配，与"There once was a man from NewYork"不匹配。正如如^标记暗示开头一样，$标记用来匹配那些以给定模式末了的字符串。
bucket$
这个模式与"Who kept all of this cash in a bucket"匹配，与"buckets"不匹配。字符^和$同时利用时，暗示准确匹配（字符串与模式一样）。譬喻：
^bucket$
只匹配字符串"bucket"。假如一个模式不包罗^和$，那么它与任何包括该模式的字符串匹配。譬喻：模式
once
与字符串
There once was a man from NewYork
Who kept all of his cash in a bucket.
是匹配的。
在该模式中的字母(o-n-c-e)是字面的字符，也就是说，他们暗示该字母自己，数字也是一样的。其他一些稍微巨大的字符，如标点标记和白字符（空格、制表符等），要用到转义序列。所有的转义序列都用反斜杠(/)打头。制表符的转义序列是：/t。所以假如我们要检测一个字符串是否以制表符开头，可以用这个模式：
^/t
雷同的，用/n暗示“新行”，/r暗示回车。其他的非凡标记，可以用在前面加上反斜杠，如反斜杠自己用//暗示，句号.用/.暗示，以此类推。
7.2 字符簇
在INTERNET的措施中，正规表达式凡是用来验证用户的输入。当用户提交一个FORM今后，要判定输入的电话号码、地点、EMAIL地点、信用卡号码等是否有效，用普通的基于字面的字符是不足的。
所以要用一种更自由的描写我们要的模式的步伐，它就是字符簇。要成立一个暗示所有元音字符的字符簇，就把所有的元音字符放在一个方括号里：
[AaEeIiOoUu]
这个模式与任何元音字符匹配，但只能暗示一个字符。用连字号可以暗示一个字符的范畴，如：
[a-z] //匹配所有的小写字母
[A-Z] //匹配所有的大写字母
[a-zA-Z] //匹配所有的字母
[0-9] //匹配所有的数字
[0-9/./-] //匹配所有的数字，句号和减号
[ /f/r/t/n] //匹配所有的白字符
同样的，这些也只暗示一个字符，这是一个很是重要的。假如要匹配一个由一个小写字母和一位数字构成的字符串，好比"z2"、"t6"或"g7"，但不是"ab2"、"r2d3" 或"b52"的话，用这个模式：
^[a-z][0-9]$
尽量[a-z]代表26个字母的范畴，但在这里它只能与第一个字符是小写字母的字符串匹配。
前面曾经提到^暗示字符串的开头，但它尚有别的一个寄义。当在一组方括号里利用^是，它暗示“非”或“解除”的意思，经常用来剔除某个字符。还用前面的例子，我们要求第一个字符不能是数字：
^[^0-9][0-9]$
这个模式与"&5"、"g7"及"-2"是匹配的，但与"12"、"66"是不匹配的。下面是几个解除特定字符的例子：
[^a-z] //除了小写字母以外的所有字符
[^/////^] //除了(/)(/)(^)之外的所有字符
[^/"/'] //除了双引号(")和单引号(')之外的所有字符
非凡字符"." (点，句号)在正规表达式顶用来暗示除了“新行”之外的所有字符。所以模式"^.5$"与任何两个字符的、以数字5末了和以其他非“新行”字符开头的字符串匹配。模式"."可以匹配任何字符串，除了空串和只包罗一个“新行”的字符串。
PHP的正规表达式有一些内置的通用字符簇，列表如下：
字符簇 寄义
[[:alpha:]] 任何字母
[[:digit:]] 任何数字
[[:alnum:]] 任何字母和数字
[[:space:]] 任何白字符
[[:upper:]] 任何大写字母
[[:lower:]] 任何小写字母
[[:punct:]] 任何标点标记
[[:xdigit:]] 任何16进制的数字，相当于[0-9a-fA-F]
7.3 确定反复呈现
到此刻为止，你已经知道如何去匹配一个字母或数字，但更多的环境下，大概要匹配一个单词或一组数字。一个单词有若干个字母构成，一组数字有若干个单数构成。跟在字符或字符簇后头的花括号({})用来确定前面的内容的反复呈现的次数。
字符簇 寄义
^[a-zA-Z_]$ 所有的字母和下划线
^[[:alpha:]]{3}$ 所有的3个字母的单词
^a$ 字母a
^a{4}$ aaaa
^a{2,4}$ aa,aaa或aaaa
^a{1,3}$ a,aa或aaa
^a{2,}$ 包括多于两个a的字符串
^a{2,} 如：aardvark和aaab，但apple不可
a{2,} 如：baad和aaa，但Nantucket不可
/t{2} 两个制表符
.{2} 所有的两个字符