接下来介绍放映系统，目前世界上3D的放映系统主要分为5类，在中国的影院也都有采用：
A. XPAND系统
XPAND系统的nuvision3D技术是一种常见的主动式3D系统，所谓主动式就是利用眼镜左右镜片的高速切换来实现3D效果。主动的系统安装很方便，影院只要一个控制影院内所有眼镜什么时候切换的信号控制器就行，也就是说放映系统相对来说是很便宜的。但缺点是眼镜成本高，一副一般要700块左右。而且因为眼镜片像快门一样迅速开关，最终导致进入眼睛的光线更少，因此是所有技术中最暗的，据称部分观影者会有强烈冲动想摘眼镜。同时沉重的眼睛也是很大的困扰，还可能有长期高度重影问题。
B. RealD系统
RealD则是属于被动式系统，也就是带上塑料偏振眼镜就能看的那种（类似于十几年前不少人都看过的那个，当然现在技术进步多了哈），它的原理是在镜头处加装同步的Z屏，然后通过圆偏振眼镜接收。。但RealD需要专门的金属屏幕，而不能用平常播放2D的白幕，所以成本比较高。在中国只有上海美罗城的柯达用这个，但在北美市场有80%以上的份额。还有一种MasterImage的系统，其原理跟RealD差不多，目前只在国内一些较老的3D厅里有，就不单独说了。
C. 杜比系统
杜比3D系统算是一种改良。考虑到采用主动式的大眼镜及被动式的金属幕的不便，杜比3D技术的设计理念和实现优势就是采用被动式眼镜和适用于白色银幕。所以大部分中国影院用的这个系统。它的原理是通过在镜头处加装同步的滤光轮将光按不同波段分开再通过眼镜分别接收。
但以上这些3D技术现阶段都有致命的缺点那就是亮度太低，无论主动还是被动的，放3D时候的发光效率只有原来的10%（RealD是15%），也就是说亮度大概是2D的1/4到1/5。所以如果影院本来灯泡的寿命就差不多了，看3D会觉得非常暗。这也是为什么在中国看3D电影都觉得太暗影响观感——柯达的RealD相对而言会稍好些。
D. 双机3D或单机双镜头3D
如果使用两个放映机分别放映左眼和右眼内容，就可以使亮度大大提高，这就是双机3D。但是由于成本问题国内影院使用的很少，现在就传奇时代影城有一套BARCO双机3D放映系统。另外苏州马上要开业的嘉禾影城也装了一套。这两家影院的3D效果会比使用单机的影院好很多很多。
单机双镜头其实跟双机3D类似，区别只是前者将两个镜头集成在一台放映机上了。其效果可能比双机3D还是要略逊一筹。不知道上海金逸中环影城是否会将它的4K索尼放映机应用到3D电影的播放（这个大家要注意，如果它放映的阿凡达的XPAND厅，不采用4K索尼机的话，就和其他影院的数字3D厅差不多了）。
双机3D或单机双镜头3D的接收系统都是偏振眼镜，而且两者都使用了金属荧幕来进一步提高亮度。
这类技术对观影效果提升很大，除了亮度以外，双机系统在串扰度（重影）方面也好的多，有人说单机与双机相比，前者像看枪版，后者则像高清DVD版。
E. IMAX 3D
IMAX 3D则是IMAX立体影片的放映技术，它干脆用了两盘胶片来对应两只眼睛，在巨大的屏幕上产生逼真的全视野立体效果。IMAX
3D的接收系统也是偏振镜，而且它用的是比较落后的线偏振，缺点是看的时候头不能歪。双机和索尼4K单机双镜3D使用的圆偏振则没有这个问题。
不过真正用IMAX
3D摄制的片子非常少，都是些记录片，比如DeepSea。多数时候是放映由数字3D技术摄制的、经过DMR技术转制的影片，播放时又有胶片和数字两个系统（上面介绍了）。应该胶片系统效果会好一点，因为毕竟还有6KX2的潜力，数字则最多是2KX2了。由于无论是胶片版还是数字版，IMAX播放3D是双机系统，因此其整体表现一定是优于单机的普通数字3D的。台湾的发烧友也证实了数字IMAX
3D的版本好于索尼4K RealD（双镜头系统）的版本。
不过，由于阿凡达主要是表现3D效果的，其画质分辨率并不算顶尖。电影使用了8部SONY的HDC-F950数字电影摄影机，和8部CineAlta
F23数字电影摄影机。其中两两组合，共开发了8套双机的3D摄制系统。这两种机型虽属顶尖，但都是1920X1080的分辨率水准的。IMAX数字3D和双机3D都是输出2KX2的画面，应该是和摄影规格匹配的（也就是说石景山那个IMAX数字版也就够了，或者说卡梅隆做了个主流的选择）。