分组交换：在分组交换中，由分组交换机（路由器）连接通信线路。分组交换的大致处理过程是：发送端计算机将数据分组发送给路由器，路由器收到这些分组数据以后，缓存到自己的缓冲区，然后再转发给目标计算机。因此，分组交换也有另一个名称：蓄积交换
在网络通信中，通信两端都必须有通信地址，而且地址必须是唯一的，否则将导致无法通信。比如一个班级如果有两个同名的同学都叫刘华，那么当老师叫刘华时就不知道叫的是哪个。
2、地址的层次性：互联网中有成千上万个网络设备，每个设备都有对应的IP地址，那么在网络通信时如果这些IP地址没有规律的话将导致IP查询非常麻烦，这点可以类比我们常用的电话号码，使用电话和信件通信的过程当中，早已有了地址分层这种概念。例如，电话号码包含国家区号和国内区号，通信地址包含国名、省名、市名和区名等。正是有了这种层次分类才能更加快速地定位某一个地址。
MAC地址和IP地址在标识一个通信主体时虽然都具有唯一性，但是它们当中只有IP地址具有层次性。
首先，IP由网络号和主机号构成，IP地址中如果主机号不同，网络号相同，说明它们处于同一个网段。通常，同处一个网段的主机也都属于同一个部门或集团组织。
在网络通信中，不仅仅只有主机的参与，还需要多种网络设备参与进来，才能构成一个完整的网络
上图是一套网络环境中所涉及的各种网络设备，下面简单介绍一下这些设备的作用
1、网卡：
任何一台计算机连接网络时，必须要使用网卡（全称为网络接口卡）。网络接口卡（NIC”）有时也被叫做网络适配器、网卡、LAN卡。
2、中继器：
中继器（Repeater）是在OSI模型的第1层——物理层面上延长网络的设备。由电缆传过来的电信号或光信号经由中继器的波形调整和放大再传给另一个电缆。
3、网桥/2层交换机：
网桥是在OSI模型的第2层——数据链路层面上连接两个网络的设备。它能够识别数据链路层中的数据帧（与分组意思大致相同）并将这些数据锁临时存储于内存，再重新生成信号作为一个全新的帧转发给相连的另一个网段（具有分割、划分网段的意思）由于能够存储这些数据帧，网桥能够连接10BASE-T与100BASE-TX等传输速率完全不同的数据链路，并且不限制连接网段的个数。
4、路由器/3层交换机：
路由器是在0SI模型的第3层——网络层面上连接两个网络、并对分组报文进行转发的设备。网桥是根据物理地址（MAC地址）进行处理，而路由器/3层交换机则是根据IP地址进行处理的。由此，TCP/IP中网络层的地址就成为了IP地址。
5、网关：
网关是OSI参考模型中负责将从传输层到应用层的数据进行转换和转发的设备”。它与4~7层交换机一样都是处理传输层及以上的数据，但是网关不仅转发数据还负责对数据进行转换，它通常会使用一个表示层或应用层网关，在两个不能进行直接通信的协议之间进行翻译，最终实现两者之间的通信。
从字面意义上讲，有人可能会认为TCP/IP是指TCP与IP两种协议。实际生活当中有时也确实就是指这两种协议。然而在很多情况下，它只是利用IP进行通信时所必须用到的协议群的统称。具体来说，IP或ICMP、TCP或UDP、TELNET或FTP、以及HTTP等都属于TCP/IP的协议。它们与TCP或IP的关系紧密，是互联网必不可少的组成部分。TCP/IP一词泛指这些协议，因此，有时也称TCP/IP为网际协议族
我们口中经常谈到的互联网时代，那么互联网到底是什么？