最近安装了 Neovim，并且在 .bash_profile 中设置好了 PATH 变量，奇怪的是，每次在 SSH 客户端新打开一个新的 session，登录服务器进入自己账号以后，位于.bash_profile 中的 PATH 设置命令没有生效，导致我无法启动安装的 Neovim，每次登录以后，我还必须手动 source 一下 .bash_profile 文件，然后才能使用 nvim 命令，非常蛋疼。本文就来探索一下原因。
尝试把 .bash_profile 里面的设置拷贝到 .bashrc 中，发现登录以后 PATH 变量设置是有效的，可以正常使用 Neovim，这说明 .bash_profile 里面的设置在登录的时候并未被 source。原因何在？知道了问题症结以后，很快找到了答案，原来是登录账户时使用的 su $USERNAME 指令的问题。如果使用该指令登录自己的账户，打开的 shell 是non-login shell，只有 .bashrc 里面的设置被 source，所以 .bash_profile 里面的设置才没有生效。
login/non-login shell 以及 interactive/non-interactive shell什么是 non-login shell？要说清楚这个问题，需要先介绍 shell 的不同模式，为了简化问题，仅仅针对 Bash shell。shell 分为 login shell 和 non-login shell；也可以分为 interactive shell 和 non-interactive shell.
interactive shell 指的是 shell 可以输出，也可以接受输入；non-interactive shell则无法接受用户输入，当运行 script 的时候，实际上就是有一个 non-interactive shell 在执行脚本文件。login shell 一般指的是用户通过正常的 ssh 登录到服务器（输入用户名和密码）进入的 shell；如果进入 login shell 以后，再打开 GUI terminal 或者执行 bash 命令，此时打开的是 non-login shell。
哪些配置文件被读取？采用 interactive login shell 登录的时候，首先读取并执行 /etc/profile 文件中命令，然后再依次顺序寻找 ~/.bash_profile,~/.bash_login 和 ~/.profile 文件，然后从第一个存在且可读取的文件中读取并执行指令，bash 的 man page 说明如下：
When bash is invoked as an interactive login shell, or as a non-interactive shell with the –login option, it first reads and executes commands from the file /etc/profile, if that file exists. After reading that file, it looks for ~/.bash_profile, ~/.bash_login, and ~/.profile, in that order, and reads and executes commands from the first one that exists and is readable
如果是 interactive non-login shell, 启动时候，首先读取执行 /etc/bashrc，然后再读取执行 ~/.bashrc。
以上两种情况是最常见的。
想要在登录账号的时候确保 .bash_profile 里面的配置生效，打开的 shell 必须是login shell。su 命令提供了 -l 选项（等同于 -）:
-l Simulate a full login. The environment is discarded except for HOME, SHELL, PATH, TERM, and USER. HOME and SHELL are modified as above. USER is set to the target login. PATH is set to /bin:/usr/bin. TERM is imported from your current environment. The invoked shell is the target login’s, and su will change directory to the target login’s home directory.
所以，登录时候使用 su - USERNAME 即可保证 .bash_profile 里面的设置生效。