父进程和子进程之间，或者两个兄弟进程之间，可以通过系统调用建立起一个单向的通信管道。但是这种管道只能由父进程开建立，对于子进程来说是静态的，与生俱来的。管道两端的进程各自都将该管道视作一个文件。一个进程写，另一个进程读。并且，通过管道传递的内容遵循“先入先出”（FIFO）的原则。每个管道都是单向的，需要双向通信时就要建立两个管道。
二、系统调用pipe()
管道机制的主体是系统调用pipe(),但是由pipe()所建立的管道的两端都在同一进程中，所以必须在fork的配合下，才能在父子进程之间或者两个子进程之间建立起进程间的通信管道。由于管道两端都是以（已打开）文件的形式出现在相关的进程中，在具体实现上也是作为匿名文件来实现的。所以pipe()的代码与文件系统密切相关。
asmlinkage int sys_pipe(unsigned long * fildes){
int fd[2];
int error;
error = do_pipe(fd);
if(!error){
if(copy_to_user(fildes, fd, 2 * sizeof(int)))
error = -EFAULT;
}
return error;
}
这里由do_pipe()建立起一个管道，通过作为调用参数的数组fd[]返回代表着管道两端的两个已经打开文件号，，再由copy_to_user()将数组fd[]复制到用户空间。显然，do_pipe是这个系统调用的主题。
三、管道两端是否可以共享同一个file数据结构
在文件系统中，进程对每个已经打开文件的操作都是通过一个file数据结构进行的，只有在 由同一进程按照相同模式打开同一文件 时才共享同一个数据结构。一个管道实际上就是一个无形（只存在于内存中）的文件，对这个文件的操作要通过两个已经打开的文件进行，分别代表该管道的两端。虽然最初创建时一个管道的两端都在同一进程中，但是在实际使用时却总是分别在两个不同的进程。，所以，管道的两端不能共享同一个file数据结构。而要为止各分配一个file数据结构。
四、管道为什么需要inode结构？
每个文件都是有一个inode数据结构代表的。虽然一个管道实际上是一个无形的文件。但是也得有一个inode数据结构。由于这个文件在创建管道之前并不存在，所以需要在创建管道时临时创建一个inode结构（调用get_pipe_inode()函数）。
五、关于pipe_new()函数
pipe_new()函数，先分配一个内存页面用做管道的缓冲区，再分配一个缓冲区用作pipe_inode_info数据结构。为什么要这么做？用来实现管道的文件是无形的，它并不出现在磁盘或者其他的文件系统存储介质上，而只存在于内存空间，其他进程也无法“打开”或者访问这个文件。所以，这个所谓文件实质上只是一个用作缓冲区的内存页面，只是把它纳入了文件系统的机制，借用了文件系统的各种数据结构和操作加以管理。
六、对于管道的操作
inode数据结构中有个重要的成分i_fop,是指向一个file_operations数据结构的指针。这个数据结构中给出了用于该文件的每种操作的函数指针。对于管道来说，这个数据结构是rdwr_pipe_fops:
struct file_operations rdwr_pipe_fops = {
llseek: pipe_lseek,
read: pipe_read,
write: pipe_write,
poll: pipe_poll,
ioctl: pipe_ioctl,
open: pipe_rdwr_open,
release:pipe_rdwr_release,
};
函数get_pipe_inode（）中分配了inode结构以后，进行了一些初始化操作。但是，代码中并没有设置inode结构中的inode_operations结构指针i_op,所以该指针为0.可见，对于用来实现管道的inode并不允许对这里的inode进行常规操作，只有当inode代表着“有形”的文件时才使用。
对于管道是否必须有目录项的问题：在正常情况下，每个文件都至少有一个“目录项”，代表着这个文件的路径名；而每个目录项则只描述一个文件，在denty数据结构中有个指针指向相应的inode结构。因此，在file数据结构中有个指针f_dentry指向做打开文件的目录项dentry数据结构，这样，从file结构开始就可以一路通道文件inode结构。但是，对于管道，文件是无形的，本来并非得有个目录项不可。可是，在file数据结构中并没有直接指向相应inode结构的指针，一定要经过一个目录项转换一下才行。然而inode结构又是各种文件操作的枢纽，所以对于管道也得有一个目录项了。故调用d_alloc（）函数分配一个目录项，然后通过d_add（）使已经分配的inode结构，与这个函数挂上钩，并且让两个已经打开文件结构中的f_entry()指针都指向这个目录。另外，对于管道的目录项的操作只允许删除操作。