通常的X客户程序不需要知道有人想移动它，它只知道乖乖听窗口管理器的话。如果没有窗口管理器运行，你的程序会一个堆一个，你没有办法操纵被盖在下面的程序，你只能使用最上面一个程序，而且你不能移动它，你不能改变它的大小。这样的系统根本不能用！
其实你的窗口上的标题，按钮，漂亮的边框，全都是窗口管理器提供的，而不是程序自己的，这样你用窗口管理器就能改变任何窗口的样式了。当你点击关闭窗口的那个按钮，你其实点击的是窗口管理器放在你的程序窗口上面的一个小窗口，发现它受到点击后，窗口管理器就会通知那个程序：“喂！有人想关掉你，你自己准备准备后事，然后退出吧。”
Gnome 和 KDE
是“桌面系统”，一种很多程序和函数库的集合。它们的设计目的是提供一致的方便的操作方式来满足普通用户的需要。它们不但包含窗口管理器，还有很多实用程序和应用程序，比如配置程序，工具条，编辑器，绘图工具…… 其实 Gnome 可以和很多窗口管理器合作
显示管理器（Display Manager）
X Server的启动方式有两种，一种是通过显示管理器启动，另一种是手动启动。显示管理器（Display Manager）是什么呢？display就是一个电脑配备的一套键盘鼠标和显示器，那么显示管理器就是这一套设备的管理器了。显示管理器可以直接管理这些设备，所以它可以控制X Server的运行，由它来启动X Server那是再合适不过了。系统启动过程是这样的：内核加载-->init程序运行-->显示管理器运行-->X Server运行-->显示管理器连接到X Server，显示登录界面-->用户登录后，登录界面关闭，加载桌面环境。从上面的流程可以看出，显示管理器是X Server的父进程，它负责启动X Server，当X Server启动后，它又变成了X Server的一个Client程序，连接到X Server显示欢迎界面和登录界面，最后，显示管理器又是所有桌面环境的父进程，它负责启动桌面环境需要的其它Client程序。