Linux的最大优点之一就是，使用一段时间后，它照样很稳定。Linux面临的最大挑战就是，将它安装起来，并找到并配置你完成工作所需要的软件。一旦你完成了这项任务，它几乎就会顺利运行起来。至于系统维护方面，倒没有太多的东西需要担心。另一方面，Windows是我所说的一款“肮脏”的系统，原因在于它在运行过程中，会生成大量的额外数据，留在硬盘上。众所周知，一段时间后，随着这类数据不断积累，Windows的运行速度自然会慢下来，这时Windows用户要么安装软件，清理掉所有这些垃圾数据；要么定期重装系统，好让启动速度让人觉得焕然一新。实际上，有整个产业致力于销售面向Windows的“清理工具”。其中一些软件其实就是“披着羊皮”的恶意软件，不过有许多还是相当有用。当然，关键在于弄清楚哪个才是真正优秀的工具。
如果你使用Linux，那么可能会很庆幸自己没必要处理这类烦心事，不过也别高兴得太早了。虽然Linux不像Windows那么肮脏，但它确实多少得益于偶尔进行的清理工作。Linux在运行过程中也会生成数据，具体有日志、缓存数据和临时文件。这些额外数据通常并不影响系统的性能。想要清理掉这些数据的主要原因是，收回占用的硬盘空间。如果你在运行固态硬盘(SSD)，这可能是你在乎的方面，因为固态硬盘的容量往往不如我们习惯使用的传统硬盘，所以我们要密切关注占用的空间，直到大容量固态硬盘的价格降下来一点。下面不妨介绍为清理Linux系统可以采取的几个要点。
警告！在清除与Linux内核有关的任何东西时，要极其小心！清除错软件包很有可能会导致你的计算机瘫痪，或者完全沦为垃圾！我们可是警告过你了！
每个Linux发行版处理内核管理的方式不一样。有些拥有出色的GUI工具，让你可以选择运行什么内核，比如OpenSUSE、Linux Mint和Manjaro。而另一些发行版很少或从不更新内核，将手动更新这项任务完全交给了用户。内核相当重要，拥有经过更新的内核是你确保系统安全、远离病毒和黑客的主要手段之一。我在这里会着重介绍Ubuntu，不过鼓励你深入研究一番内核，了解你使用的那个发行版如何处理内核的更新。
Ubuntu将内核连同系统上的其他一切一块更新，并留下旧内核。内核更新偶尔会导致问题，所以最好保留旧内核。那样万一需要的话，可以恢复到旧内核。问题在于，Ubuntu完全将旧内核留在那里；一段时间后，最后你的系统上安装了一大堆旧内核。内核及相关文件占用大量空间，多达数百MB。因而，清除旧内核可以释放好多空间。
在Ubuntu下管理内核的最佳工具是新立得软件包管理器(Synaptic Package Manager)。要是它还没有安装到你的系统上，现在就安装。在你打开该管理器之前，先打开终端，执行这个命令：
uname -r
你应该会看到类似这样的输出结果：
3.16.0-38-generic
这是目前运行的内核的版本号，需要把它记下来，因为我们想要确保没有对这个内核或随带的任何文件做任何操作。
由于我们知道了运行什么样的版本，接下来可以打开该管理器，看看有没有任何旧内核在占用空间。想找到内核，只要往搜索框中输入“linux-image”，然后按已安装版本对列表进行排序。为此，你可以点击软件包列表的标题。即使你只安装了一个版本的内核，也会看到与它一块安装的一大堆文件列了出来。你没必要将它们逐个清理掉，高亮选中主内核映像软件包，并将它标记为从右击菜单中完全清除，就可以让系统清除与之相关的一切文件。务必要反复核查版本号，确保没有清除当前版本。要是你按已安装的软件包对列表进行排序，最新的运行中内核应该会出现在列表的最上面。现在可以标记所有的旧内核，不过在你点击“应用”按钮之前，还需要寻找另一个软件包。
清空搜索栏，现在搜索一下“linux-headers”。要是它们已安装，你应该会获得一份列表，上面列出了与安装在系统上的内核有关的所有已安装的Linux标题文件。版本号伴随内核，所以务必要确保你没有清除当前版本的标题文件。实际上，标题文件对于计算机的日常操作而言并非必要，但是如果你想从源代码编译程序或驱动程序，有标题文件在是好事。它们并不占用太多的空间，所以我总是将运行中内核的标题文件留在系统上。
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