从 Web 开发去比较
对于 Web 开发，这三种语言都能胜任，但是还是有不少区别：
1.Ruby 的 rails 框架确实是称得上是快速开发的典范，但是 Ruby 的语法过于灵活，有些时候对同一个处理会有很多种不同的写法。
2.PHP 是老牌的网页脚本语言，相对其他两门而言比较成熟。PHP 虽然快速成型，但容易失控，尤其项目稍大的时候。
3.对于 Python 来说，由于自身的简约设计，可能应用的方面的更多，几乎是可以涉及到IT的各个方面，Web 只是它其中一个方面，而且有比较成功的杀手级应用，Youtube 就是用 Python 开发的，服务器的各种原来用 shell 或者 perl 的脚本，科学计算，游戏的脚本，甚至在桌面客户端上也能看到 Python 的佳作，如 UliPad，对于初学者来说 Python是个不错的选择，在这三者中它的语法是最简洁和清晰的，适合初学者学习。
入门语言还是应该选择一个比较严谨的，像Java,Python那样的语言比较合适，从 PHP 语言不太容易学到 OO 的思想和设计模式之类的东西，而这些对于一个优秀的 PHP 程序员来说也是很必要的。这里不是黑 PHP，每个语言都有自己的优点，比如 PHP 入门快，可以增加编程的信心，明白编程那点事后，可以触类旁通的接触其他语言。很多编程者就是从 PHP 入门的。
在编程学习里有这么一个现象：直接推荐 Python 的人，基本都没深入学习过 Ruby。学过 Python 和 Ruby 的人，基本都喜欢 Ruby。
具体使用什么语言，不是唯一的。根据场景是要分的。一个人至少是需要学习3种语言的：
1.一种是工作语言，比如C++，Java，PHP，这三种语言，是互联网的万能药，只要会了，工作是永远都不愁的，大型公司一般都会使用，用来开发一些大型项目。
2.一种是自己使用的语言，比如 Python，Ruby，当然，我也推荐 Ruby。我也用过 python ，后来因为工作需要，忍痛放弃了 Python，最后，竟然深深喜欢上 Ruby 了。然后就不再回头了，对于个人使用来说，是要非常注重开发效能的，一门语言，至少能用10年，如果自己选择的语言，可以在开发效能上超越其他语言十分之一，那么在十年内这种收益是非常大的。
3.还有一门是新语言使用，不必深入，但是一定要了解，这有助于比较不同语言的不足，才不至于成为井底之蛙。比如 Nodejs, Scale等。
关于 Ruby
我觉得直接学 Ruby 也是不错的选择。
1.本来 rails 框架就自带了 server，WEBrick。看着 Log 做开发效率非常高。
2.如果要部署的话，用 passenger 也是绝对方便。
3.Views 层的模板系统，ERB 应该比 Python 的各种要来得美，而且更加简单。之前用过 Django，觉得太重了。
4.Rails 可以让你不断的惊讶程序可以这样写的啊，我第一次看到有 7.days.ago 的时候惊掉了。