PXE(Pre-boot Execution Environment)是由Intel设计的协议，它可以使计算机通过网络启动。协议分为client和server两端，PXE client在网卡的ROM中，当计算机引导时，BIOS把PXE client调入内存执行，并显示出命令菜单，经用户选择后，PXE client将放置在远端的操作系统通过网络下载到本地运行。 PXE协议的成功运行需要解决以下两个问题： 1. 既然是通过网络传输，那么计算机在启动时，它的IP地址由谁来配置； 2. 通过什么协议下载Linux内核和根文件系统。
对于第一个问题，可以通过DHCP Server解决，由DHCP server来给PXE client分配一个IP地址，DHCP Server是用来给DHCP Client动态分配IP地址的协议，不过由于这里是给PXE Client分配IP地址，所以在配置DHCP Server时，需要增加相应的PXE特有配置。 至于第二个问题，在PXE client所在的ROM中，已经存在了TFTP Client。PXE Client使用TFTP Client，通过TFTP协议到TFTP Server上下载所需的文件。 这样，PXE协议运行的条件就具备了，下面我们就来看看PXE协议的工作过程。
工作过程在下图中，PXE client是需要安装Linux的计算机，TFTP Server和DHCP Server运行在另外一台Linux Server上。Bootstrap文件、配置文件、Linux内核以及Linux根文件系统都放置在Linux Server上TFTP服务器的根目录下。 PXE client在工作过程中，需要三个二进制文件：bootstrap、Linux 内核和Linux根文件系统。Bootstrap文件是可执行程序，它向用户提供简单的控制界面，并根据用户的选择，下载合适的Linux内核以及Linux根文件系统。
这种方案需要首先设置一个启动服务器和一个安装服务器（可以配置在同一台物理机上），然后通过网络启动存放在启动服务器上的安装程序。安装程序会自动访问存放在安装服务器上的安装配置文件和安装介质来完成安装。
涉及到的技术 该方案主要应用了三种技术： 1. 在PC上从网络启动SLES安装程序的PXE协议 2. SLES安装程序提供的网络安装功能（即指通过网络访问安装介质） 3. SLES安装程序提供的无人值守安装功能（SuSE称为AutoYast）
软硬件需求 要按本文介绍的方法完成自动化安装，你需要如下软硬件资源：
一台PC机器作为启动和安装服务器（其它架构机器也可以）
一台待安装的PC机器，它的网卡必须带有PXE支持
一个建好的局域网，上述两台机器已经连接入同一子网
待安装的SLES安装介质
配置tftpd为了简化步骤，我们在XP虚拟机下搭建DHCP和TFTP服务端，用tftpd工具来整合实现PXE网络引导，注意服务端与客户端要在同一局域网内。在Linux下配置服务的原理���似，具体方法可参考互联网。
(2)启动tftpd32程序，选择【Settings】
(3)按需勾选，这里我们仅选择【TFTP】和【DHCP】
(4)TFTP设置如下 Base Directory：对应存放Linux的引导文件 PXE Compatibility：增强对不同型号网卡的网络启动支持 Show Progress bar：在网络引导过程中显示进度 Translate Unix file names：转化Unix文件名 Allow "\" As virtual root：允许虚拟路径 其它高级选项：设置包括兼容性以及一些细节
(5)DHCP配置 重点注意Boot File引导文件的设置和DHCP绑定地址
(6)tftpboot目录结构
file://D:\tftpboot (2 folders, 3 files, 35.86 MB, 36.46 MB in total.)
│ INITRD 32.20 MB
│ LINUX 3.64 MB
│ pxelinux.016.04 KB