作为一个程序员，“起名字”是他们工作中非常重要的一部分。Phil Karlton就说过：“在计算机科学领域，有两大难题，如何验证缓存和如何给各种东西命名。”虽然很难，但是每次在写代码的时候，给事物起名字又是不可回避的工作。无论是程序变量名还是数据库表名或者是表里的列名，甚至是文件系统中的文件名，以及你的项目名称、产品名称，给这些东西起名字可不是个轻松活儿。
糟糕的命名方式随处可见。你会发现，有的变量名字起得太短，根本没法提供足够的描述信息。或许有这个问题的人都做过TRS-80 BASIC程序员，在这种BASIC语言里，无论你起多长的变量名，只有名字的头两个字母有效，所以那个时候的程序员不得不在键盘边儿上放个笔记本，以便将很短的变量名称和他们的对应含义记录下来，这样才能不搞混淆。
有的时候，你会发现这样的命名方法：直接将变量名称中的原音字母省略，以此来缩短变量的长度。这种方法被用来替代常用的“截断法”，也就是简单地把字母截断来缩短长度。比如你可以用$cstmr(原音省略)来代替$cust(直接截断). 但是，对于customers（顾客）和costumers（服装提供商）这两个单词来说，原音省略法就会造成混淆(customers和costumers采用原音省略法，其结果都是cstmr)。更糟糕的是，$cstmr缺乏原音字母，打字的时候会更加别扭，而且从读音的角度来说，也很难对其进行发音。
还有一种人为的特殊命名方式，有的时候程序的作者只是为了小幽一默，所以起了些有趣的名字。我就曾经见到过有人把循环变量命名为$crap (crap在英语里是轻微的咒骂，跟damm,shit这种词语差不多——译者注)，我的一个同事告诉我，他在给一段代码做整理的时候，看到过有个函数被命名为:THE_LONE_RANGER_RIDES_AGAIN()。虽然这样的命名方式非常特殊，但是他们并不属于我说的“糟糕”的命名的范畴。
虽然我很清楚，对于命名规范这种事情，大家是公说公有理，婆说婆有理，但是，我还是非常自信地宣布，我认为，史上最糟糕的命名是：$data!
是的！必须是$data! 这个命名完全是循环定义，实际上就是一句废话。就仿佛你把你们家所有的东西都扔到一个行李箱里，然后在行李箱上面贴个条，赫然写着：“东西”
正确变量命名应该写清楚变量的数据类型。因此在命名是考虑数据类型是一个很好的提升命名质量的办法。我有一次在看一段读数据库表记录的代码时，看到了$data这个名字，大概像下面这样：
$data = read_record();
print"ID = ", $data["CUSTOMER_ID"];
模糊的命名相当糟糕，糟糕程度紧随其后的就是，长得几乎一样，无法分辨的变量名。因此，有史以来第二糟糕的变量名就是: $data2.如果这时候问问：“$data是什么数据类型呢？”,然后你就很想给它换个名字了。把名字改成$record是一个好的开始。进一步改成$custormer_record，就更好一些了。
总的来说，任何仅仅依靠数字编号来区分的变量名都应该被重构。马上举个例子给你看，你就明白了：
$total = $price * $qty;
$total2 = $total - $discount;
$total2 += $total2 * $taxrate;
$total3 = $purchase_order_value + $available_credit;
if( $total2 < $total3 ){
print"You can't afford this order.";
}
你可以发现，要读懂这个代码就跟读甲骨文一样痛苦。很明显，这个程序的目的就是要计算订单的总花费，$total. 如果程序的逻辑没有问题，那么$total这个变量名也算是恰如其分。但是，偏偏有人修改了这个程序，给添加了计算折扣和税率的功能，然后他还在变量命名上偷懒，直接起了个$total2, 更可恨的是，还有其他人在这个程序里计算了用户的可用账户金额，然后直接起名叫$total3!
真正倒霉催的是下面这行代码：
if( $total2 < $total3 )