这一篇我要体验的虚拟机系统是Xen。在虚拟机领域，Xen具有非常高的知名度，其名字经常在各类文章中出现。同时Xen也具有非常高的难度，别说玩转，就算仅仅只是理解它，都不是那么容易。之所以如此，那是因为Xen采用了和我前面介绍的那几个虚拟机完全不同的架构。在这里，我称之为令人脑洞大开的奇异架构。
比如说在经典的虚拟机架构中，虚拟机软件运行于Host System之中，而Guest System运行于虚拟机软件之中。为了提高Guest System的运行速度，虚拟机软件一般会在Host System中使用内核模块开一个洞，将Guest System的运行指令直接映射到物理硬件上。但是在Xen中，则根本没有Host System的概念，传说它所有的虚拟机都直接运行于硬件之上，虚拟机运行的效率非常的高，虚拟机之间的隔离性非常的好。
当然，传说只是传说。我刚开始也是很纳闷，怎么可能让所有的虚拟机都直接运行于硬件之上。后来我终于知道，这只是一个噱头。虚拟机和硬件之间，还是有一个管理层的，那就是Xen Hypervisor。当然Xen Hypervisor的功能毕竟是有限的，怎么样它也比不上一个操作系统，因此，在Xen Hypervisor上运行的虚拟机中，有一个虚拟机是具有特权的，它称之为Domain 0，而其它的虚拟机都称之为Domain U。
Xen的架构如下图：
从图中可以看出，Xen虚拟机架构中没有Host System，在硬件层之上是薄薄的一层Xen Hypervisor，在这之上就是各个虚拟机了，没有Host System，只有Domain 0，而Guest System都是Domain U，不管是Domain 0还是Domain U，都是虚拟机，都是被虚拟机软件管理的对象。
既然Domain 0也是一个虚拟机，也是被管理的对象，所以可以给它分配很少的资源，然后将其余的资源公平地分配到其它的Domain。但是很奇怪的是，所有的虚拟机管理软件其实都是运行在这个Domain 0中的。同时，如果要连接到其它Guest System的控制台，而又不是使用远程桌面（VNC）的话，这些控制台也是显示在Domian 0中的。所以说，这是一个奇异的架构，是一个让人很不容易理解的架构。
这种架构桌面用户不喜欢，因为Host System变成了Domain 0，本来应该掌控所有资源的主操作系统变成了一个受管理的虚拟机，本来用来打游戏、编程、聊天的主战场受到限制了，可能不能完全发挥硬件的性能了，还有可能运行不稳定了，自然会心里不爽。（Domain 0确实不能安装专用显卡驱动，确实会运行不稳定，这个后面会讲。）但是企业级用户喜欢，因为所有的Domain都是虚拟机，所以可以更加公平地分配资源，而且由于Domain U不再是运行于Domian 0里面的软件，而是和Domain 0平级的系统，这样即使Domain 0崩溃了，也不会影响到正在运行的Domain U。（真的不会有丝毫影响吗？我表示怀疑。）
下面开始在Ubuntu系统中体验Xen。使用如下命令可以在Ubuntu的软件源中搜索和Xen相关的软件包以及安装Xen Hypervisor：
sudo aptitude search xen
sudo aptitude install xen-hypervisor-4.4-amd64
传说在旧版本的Xen Hypervisor上只能运行经过修改过的Linux内核。但是在目前的版本中不存在该问题。我机器上的Ubuntu 14.10系统不经任何修改，就可以当成Domain 0中的系统运行。至于是否让该系统运行于Xen Hypervisor上，在启动时可以选择，如下图：
通过查看Grub的配置文件，可以看到通过Xen虚拟机启动Ubuntu系统时，Grub先启动的是/boot/xen-4.4-amd64.gz，然后才把Linux内核以及initrd文件作为模块载入内存。也就是说，Grub启动Xen Hypervisor，然后Xen Hypervisor运行Domian 0。
前面提到Host System一下子变成了Domain 0中的操作系统是让桌面用户比较不爽的事，这里详细论述。虽然说目前的Xen同时支持全虚拟化和半虚拟化，支持操作系统不经任何修改就运行于Xen虚拟机上（全虚拟），但是系统是否稳定还是和内核有很大关系的。比如说我在Ubuntu 14.04刚推出的那段时间，在Ubuntu 14.04中使用Xen是没有什么问题的，但是经过几次系统升级后，Xen就出问题了，没办法成功进入Domain 0中的Ubuntu 14.04。现在我用的是Ubuntu 14.10，已经升过好几次级了，目前使用Xen还是很稳定的。其次就是显卡驱动的问题，我的Ubuntu当主系统用时，使用的是NVIDIA的显卡驱动，但是当Ubuntu运行于Domain 0中时，就不能使用NVIDIA的显卡驱动了，否则无法进入图形界面。