什么是虚拟内存？
先直接摘抄一段 wikipedia 上的介绍。
虚拟内存是计算机系统内存管理的一种技术。它使得应用程序认为它拥有连续的可用的内存（一个连续完整的地址空间），而实际上，它通常是被分隔成多个物理内存碎片，还有部分暂时存储在外部磁盘存储器上，在需要时进行数据交换。
对于 C 语言里面的变量，我们可以使用 & 运算符来获得其地址， 既然是虚拟地址，就是指这个地址是虚拟的。
虚拟地址机制不是必须的，在简单的单片机中，编写的代码编译时都需要指定物理 RAM 空间分布，不会有虚拟地址的概念，地址就是指在 RAM 中的物理地址。
为什么需要虚拟内存？下面都是我的理解，可能有不恰当的地方。
假设在裸机上运行一个程序，这时就没办法再同时执行其他程序了，需要引入操作系统来进行管理。有了操作系统之后，我们或许能运行多个不同程序，但很可能无法同时执行同一个程序的多个实例，因为同一个程序使用的物理地址是一样的(假设是旧的编译器)，一起运行会有冲突。想运行同一个程序的多个实例，看起来有 2 种方案。
重新编译一个使用其他地址的程序，和前一个不冲突。
运行该程序时使用添加地址偏移等方式保证使用地址不同。
第一个是让编译器来完成，理论上可以，但是会过于麻烦，如果我想同时运行3个，4个呢, 就必须多编译几次。
第二个呢，是让操作系统来完成，应该算是虚拟内存的雏形了。使用该模式后，编译器给出的程序内相关地址就不是实际物理地址了，算是虚拟地址。
GDT 和 LDT 都是在 80286 的时候引入 x86 体系的，LDT 和 GDT 有着类似的结构。 LDT 的出现就是为了多进程使用独立地址空间来服务的，通常每个进程一个 LDT, 而共享内存和内核内存则使用 GDT。 每个程序根据段描述符来确定基址，而且每个 Entry 里面还有 limit 字段，正好可以对程序访问空间作限制。但在 80386 引入了更优秀的分页技术后，LDT 基本上就不再使用了。
分页分页作为当前虚拟内存技术的实现，肯定有比 LDT 更好的地方，但它们的实现思路都是类似的。操作系统为每个进程维护一个 handle，这个handle关联的是该进程从虚拟地址到物理地址转换的相关数据块。在 LDT 中 handle就是 LDT 指针与长度， 数据块就是 LDT 自身。分页模式下数据块叫做 paging structure, handler 是指向其的指针。
paging structure 有 4096 bytes, 包含有独立的 entries，不同模式下每个 entry 的大小不同。 每个 entry 包含一个物理地址，可以指向一个 page frame，也可以指向另一个 paging structur，也就是级联的方式。 指向第一个 page structure 的指针在 CR3 寄存器里， 之后从线性地址到物理地址的过程就是一个迭代的过程。线性地址的一部分用来指示对应的 entry， 该 entry 如果指向的是另一个 page structure 则继续，直到指向了一个 page frame则表示地址转换完成，使用最后这个 entry 作为基址，线性地址剩余部分表示偏移。
现在专门讨论 32bit 模式下的分页。32bit下每个 entry 4bytes，每个 paging structure包含 1024 个 entries, 需要 10bit 来区分每个 entry。实际上 32bit 模式下使用了 2 级 pageing structure。 第一级称为 Page Directory, 使用 32bit 线性地址的 bits 31-22 来区分， 第二级称为 Page Table, 使用 32bit 线性地址的 bits 21-12 来区分，剩下的 bits 11-0正好是用来计算在 4K page 里的偏移。
在所有的线性地址到物理地址翻译中， CR3，PDPTE，PDT， PTE等存储的都是下一步的基址， 线性地址中存的则是偏移。