ansible 的 hosts 文件包括了一系列它能操作的主机。默认情况下 ansible 通过路径 /etc/ansible/hosts 查找 hosts 文件，不过这个行为也是可以更改的，这样当你想操作不止一个 ansible 或者针对不同的数据中心的不同客户操作的时候也是很方便的。你可以通过命令行参数 -i 指定 hosts 文件：
$ ansible all -m shell -a "hostname"--ask-pass-i /etc/some/other/dir/ansible_hosts
不过我更倾向于使用一个环境变量，这可以在你想要通过 source 一个不同的文件来切换工作目标的时候起到作用。这里的环境变量是 $ANSIBLE_HOSTS，可以这样设置：
$ export ANSIBLE_HOSTS=~/ansible_hosts
一旦所有需要的组件都已经安装完毕，而且你也准备好了你的 hosts 文件，你就可以来试一试它了。为了快速测试，这里我把 127.0.0.1 写到了 ansible 的 hosts 文件里：
$ echo "127.0.0.1">~/ansible_hosts
现在来测试一个简单的 ping：
$ ansible all -m ping
或者提示 ssh 密码：
$ ansible all -m ping --ask-pass
我在刚开始的设置中遇到过几次问题，因此这里强烈推荐为 ansible 设置 SSH 公钥认证。不过在刚刚的测试中我们使用了 --ask-pass，在一些机器上你会需要安装 sshpass 或者像这样指定 -c paramiko：
$ ansible all -m ping --ask-pass-c paramiko
当然你也可以安装 sshpass，然而 sshpass 并不总是在标准的仓库中提供，因此 paramiko 可能更为简单。