当提到桌面环境时，对你来说选择一个合适的可能是个值得深思的个人问题。在这篇文章中，我会比较Gnome和KDE这两种最为流行的Linux桌面环境之间的不同之处，也会通过对比它们的优缺点来探究每一种桌面环境所能提供的功能。
第一眼看到桌面，你可能会觉得KDE看起来比Gnome更光亮，并提供一个更友好的科技外观。此外，如果你习惯于Windows环境，屏幕底部的菜单和按钮布局会让你感觉KDE看起来更熟悉一些。你可以很容易地找到Kmenu，启动程序以及仅仅点击几下鼠标就能找到文档。
KDE的另一个重要和熟悉的好处是方便地在每个打开的文档、图片和应用中使用最小化和关闭按钮。对于那些习惯其它平台的人来说，这些特性可能会认为是理所当然的。但是考虑到对于像Gnome这样不再提供一个真正的最小化选项的桌面来说，这里是值得给予KDE支持的。
第一次加载进入Gnome 3，如果你来自另一个平台，它的桌面可能被认为是很奇怪的。像经典的Gnome一样，你想访问的文档和工具并不位于屏幕的底部。让新手们感到更陌生的是，关闭已经打开的窗口的方法是如此的“与众不同”。然而，站在支持Gnome3的角度上，我发现只要你习惯了这种新的做事方式，会觉得这是一段相当愉快的经历。我所知道的已经试用过Gnome3的新用户们也普遍地感觉良好。
小工具和扩展随着我们深入了解Gnome和KDE提供的扩展和小工具，这两种桌面环境之间的差别会越来越大。尽管它们都能提供你可以启动的附件以增强桌面体验，但是它们在如何处理扩展功能上的分界并不相同。
KDE采用一种有趣的方式，即你可以桌面小部件划分到称为“活动区”的分组中。这使得你可以创建一个包含一系列桌面小部件的活动区，以处理特定的工作流。
相反地，Gnome按照另一种方式定义活动区。Gnome使它的活动区更加基于任务和应用，而不是以小部件为中心。例如，如果我正在使用多个应用程序，切换到Gnome活动区视图允许你能够可视化地、及时地访问每一个任务。
设置你的桌面虽然在通过GUI提供充足的设置方面Gnome做得越来越好，但KDE依然是这个领域的王者。（译注：对于这一点，不同的人有不同的看法。）
使用KDE，你可以通过设置去控制几乎桌面的每一个方面。一些诸如OpenSUSELinux发行版，通过紧密地把它们的工具 (YaST) 集成到KDE的设置环境中，在这方面做得更好。
随着Gnome3之后的Gnome桌面更新，我发现的最显著的地方是KDE正在通过易于使用的设置来提供更加强大的功能。Gnome往往把特定于应用程序的设置放在一个容易找到的每个应用程序的地方。
但是KDE倾向于为应用程序提供更细粒度的控制。我最喜欢的例子之一是Kontact vs Evolution。它们分别是Gnome和KDE上很强大的个人信息管理软件。但不同的是，Kontact是一套附带为每个应用程序绑定一套控制的应用程序，而Evolution只是拥有有限控制的单个应用程序。在其它特定于桌面的应用中，AmaroK vs Rhythmbox 也是如此。
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