配置文件和shell脚本文件等都是文本文件，对它们都需要使用文本编辑器进行编辑处理。在Linux系统中有许多种文本编辑器，其中既有字符界面的如：vi，emacs等，也有图形界面的如：“附件”菜单项下的“文本编辑器（gedit）”等，用户可以根据自己的喜好选择使用，但是对于学习使用Linux系统的用户一般都会学校vi编辑器的用法。
编辑器vi可以编辑各种无格式的文本文件，尤其便于编辑源程序。它可以实现输入、 查找、替换、删除和块操作等许多基本的文本操作功能，而且用户可以根据自己的需要对其进行定制，以符合自己的习惯。在vim中，还有一些增强的功能，如撤销多行输入、参数高亮显示、命令行编辑和支持图形方式vi的多窗口、多缓冲区等。
由于vi是交互式的文本编辑器，它没有菜单，只有命令，而且命令非常多，所有很多初学者使用不习惯，但是在掌握了它的使用诀窍后很快会喜爱上它的。在vi中有3种工作模式：文本编辑模式、命令模式、行编辑模式。其中，文本编辑模式要工作在插入状态下，而行编辑模式实际上也是命令模式的一种，只不过它是需要在命令行模式下先输入“：”后在输入命令而已。用户可以根据需要，通过一些命令在这三中模
式之间自由地切换，而大多数命令就是该操作的英文单词的第一个字母。
另外，vi只是一个文本编辑器，它不是排版软件，所以它不能像word那样可以对文档中的字体、格式和段落等属性进行编辑，这是由它的用途而决定的。在vi中对文本所做的修改将被放到内存缓冲区中，只要用户不输入存盘命令，那么随时都可以放弃这些修改。一般情况下，文本在存盘时vi不会自动保存备份文件，但是在打开文件时Linux系统会在磁盘相关目录下自动创建扩展名为.swp的文件，这个文件也称为交换
文件。如果由于某些原因，如编辑器崩溃、系统断电或非法关机等操作时，该文件就作为备份文件使用，用户在下次启动系统时会在自己的主目录下收到相关邮件，由用户决定是否通过命令来恢复文件。
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基本命令
在vi编辑器的命令模式下，命令的组成格式是：nnc。其中，字符c是命令，nn是整数值，它表示该命令将重复执行nn次，如果不给出重复次数的nn值，则命令将只执行一次。例如，在命令模式下按j键表示光标向下移动1行，而在命令模式下输入10j则表示光标将向下移动10行。显然，这样比单纯移动键盘光标键效率要高。
1、定位光标
由于文件内容的插入、删除和替换等操作都是针对光标所在的字符或行而言的，因此应该熟悉光标移动的命令和方法，并充分利用命令重复执行的次数。
w 将光标移动到下1个单词的第1个字符。
W 将光标移动到后面第2个单词的第1个字符
e或E 将光标移动到下1个单词的最后1个字符
b或B 将光标移动到前1个单词的第1个字符
/string 向后移动光标，并使之停留在字符串string的第一个字符处
？string 向前移动光标，并使之停留在字符串string的第一个字符处
$ 将光标移动到本行的最后1个字符上
Ctrl+b 将光标移动到本行的第1个字符上
其中，w或W命令的差别只是在于非空格分割字符上，w命令视非空格分隔字符为单词，而W命令则忽略它。当使用/string或？string命令时，除了光标移动到指定的位置外，还使文件中所有符合字符串string的地方高亮显。
2、插入或添加
无论是插入还是添加，都是向所编辑的文件中加入新的内容，但由于插入可以在光标前或当前行前，添加可以在光标后或当前行后，所以vi提供了多种插入和添加命令:
i 在光标前插入字符
I 在当前行的行头插入字符
a 在光标后添加字符
A 在当前行的行尾添加字符
o 在当前行后添加新行
O 在当前行前添加新行
由于这6个命令都会使vi编辑器从命令模式切换到文本编辑模式下的插入状态，所以当插入或添加完成后，必须按ESC键返回到命令模式下。
3、删除
删除文本文件中的内容，可以按照字符、单词和行为单位进行删除，因此，也有多个删除命令。删除命令执行后将使vi继续处于命令模式下。
x 删除光标所在位置的字符，且光标移动到本行的下1个字符
X 删除光标所在位置的前一个字符，且光标停留在原来的字符上
D 删除光标所在位置到行尾的所有字符，且光标停留在本行的行尾
按2次d 删除光标所在的行，且光标移动到下1行
先d后w 删除光标所在位置到下一个单词的第一个字符间的所有字符，且
光标移动到下一个单词的第一个字符。
4、查找
在文件中查找字符串时，可以向前查找也可以向后查找，因此有两种命令，其格式为：
/expression
?expression