V3以前的版本采用的是legacy DSF，翻译过来的中文系统管理里称为旧设备文件，总是感觉不那么贴切，只是字面意思，如果我们看了中文会以为英文原来可能是old DSF呢。这种名字是和硬件路径绑定的，如devdskc3t15d0，是Instance 3， SCSI ID 15，LUN 0。如果采用这种命名方式，对应每一条物理路径就会有一个设备名，对于XP磁盘阵列上的一个lun或者EVA上的Vdisk就可能有8条路径之多（对于V2系统一个LUN最多支持8个路径，V3可以32个），并且如果San环境变化，如换HBA卡，改变Switch Domain ID等还会引起设备名的改变。由于多路径，考虑IO问题，于是有了Secure Path或者Auto Path这样的软件。
V3采用永久设备名后，这些问题变得简单了，如devdiskdisk3，对于一个lun只有一个设备名，并且不再和物理路径绑定，而是和LUN的 WorldWide Identifier (WWID)绑定，只要WWID不变，设备名就不变，把物理设备拔掉再插回也不变，新加入的设备只会分配新的设备名。不再需要多路径软件了，能自动实现load balance功能，如果链路失败系统会取消该链路，当发现新链路时自动发现并加入load balance。下面介绍针对永久设备名的出现几个命令的使用。