Linux下的包过滤防火墙，可以运行在2.4,2.6内核上；集成在内核中，不是系统的一个守护进程；对OSI模型中2，3，4层进行处理；只能对数据包头进行处理；可以用iptables命令来进行规则的配置；代替了ipchains；可以从查到更多资源。
基本的Netfilter编译选项
为了运行iptables，需要在内核配置期间，选择以下一些选项，不管你用make config或其他命令。
在内核配置文件中要启用一些较重要的选项包括Netfilter连接跟踪、日志记录和包过滤。（请记住iptables通过用由Netfilter提供的内核中框架来建立一个策略）。
在Network Packet Filtering Framework（Netfilter）中还有两个额外的配置选项――Core Netfilter Configuration（核心Netfilter配置）和IP：Netfilter Configuration（IP：Netfilter配置）。
核心Netfilter配置
核心Netfilter配置选项中包含的一些得要选项都应该被启用：
Comment match support（comment匹配支持）；
FTP support（FTP协议支持）；
Length match support（数据包长度匹配支持）；
Limit match support（Limit匹配支持）；
MAC address match support（MAC地址匹配支持）；
MARK target support（MARK目标支持）；
Netfilter connection tracking support（Netfilter连接跟踪支持）；
Netfilter LOG over NFNETLINK interface（Netfilter通过NFNETLINK接口记录日志）；
Netfilter netlink interface（Netfilter netlink接口）；
Netfilter Xtables support（Netfilter Xtables支持）；
State match support（state匹配支持）；
String match support（string匹配支持）；
IP：Netfilter配置
ECN target support（ECN目标支持）；
Full NAT（完整NAT支持）；
IP address range match support（ip地址范围匹配支持）；
IP tables support（IP tables支持，filtering/masq/NAT需要）；
IPv4 connection tracking support（IPv4连接跟踪支持，NAT需要）；
LOG target support（LOG目标支持）；
MASQUERAD target support（MASQUERAD目标支持）；
Owner match support（owner匹配支持）；
Packet filtering（包过滤支持）；
Packet mangling（包修改支持，常用于改变包的路由）；
Raw table support（RAW表支持，NOTRACK/TRACE需要）；
Recent match support（recent匹配支持）；
REJECT target support（REJECT目标支持）；
TOS match support（TOS匹配支持）；
TOS target support（TOS目标支持）；
TTL match support（TTL匹配支持）；
TTL target support（TTL目标支持）；
ULOG target support（ULOG目标支持）；