几乎所有的GNU/Linux程序都遵循一些同样的命令行解释习惯，程序的参数通常分为了两大类：选项(option)或者一些标志(flag)、其他参数。选项（option）主要是提供给程序一些运行上的选择，而其他参数则通常是提供给程序运行的输入之类的值。按照习惯，选项通常有两种表达形式：
短形式：通常是由一个“－”加上一个字母组合而成。这种形式的好处是输入快捷。
长形式：通常是由两个“－”加上一个单词组合而成。这种形式的好处是形象、好记、直观。
通常来说，一个程序读于这两种形式都支持。例如大多数的程序都有这样的调用选项：“－h”和“――help”。一些选项需要知道后面跟着的参数，例如“ls –s /”，这里其中的“／”就是一个参数。
使用getopt_long函数来处理
对于一个命令行的分析处理是很单调乏味的工作，需要做大量的诸如字符串的匹配之类的操作，不过幸运的是，GNU C函数库 里面提供了一个函数能够使得这项工作变得容易得多。当然也许仍然没有你想象的那么容易。getopt_long这个函数就能够同时“理解”长形式和短形式的参数。
下面我们通过一个实例来学习这个函数的使用。
假设我们要编写的一个程序需要处理以下几个参数：
短形式 长形式
含义
－h
――help
打印帮助信息
－s
――server
服务器IP地址
－b
――background
后台执行
要使用getopt_long（）这个函数，我们需要提供两个数据结构，第一个是一个字符串，该字符串中的每个字符来表示短形式的选项，如果某个选项后面需要跟一个参数，那么就需要在这个字符后面加上一个“：”（冒号），例如“hs:b”就是我们这个例子中的结构。为了定义长形式表达的选项，我们需要定一个结构体数组。数组的每一项与一个长形式的参数相关，每项包括四个参数：通常来说，第一项是长形式的选项的字符串表达；第二项与后面是否有参数提取有关，如果后面有参数需要处理就是1，否则是0；第三项是NULL；最后一项则是与长形式相关联的短形式表达的字符。另外，这个数组的最后一项必须全部置为0。
根据上面的说明，对于我们的例子，可以得到下面的一个数组：
const struct option long_options [] =={
{“help ”,0,NULL,‘h ’ }},
{“server ”,1,NULL,‘s ’ }},
{“background”,0,NULL,‘b ’ }},
{NULL,0,NULL,0 }
};