前两天安装SUSE Enterprise Linux 11的时候，碰到了创建磁盘分区表类型这个问题，有两个选项：MSDOS和GPT。这就让我很纠结了，搞不懂这两个概念是什么意思，来从信息描述可以看出是关于磁盘上相当重要的分区表结构，所以对其的准确了解很重要。
MSDOS：
现有的PC机架构，大多是沿用了数十年的主板BIOS+硬盘MBR分区的这种组合模式，在这种模式下磁盘分区表类型就称为MSDOS，也可称为MBR格式。MBR是主引导记录(Master Boot Record)，也就是现有的硬盘分区表的存放地点，在1024扇区之内。MBR格式的标准决定了MBR只支持在2TB以下的硬盘，如果硬盘超过2TB时，只能管理到2TB！
MSDOS格式的分区表支持的最大卷为2 TB(terabytes)，并且每个磁盘最多只能有4个主分区(或3个主分区，1个扩展分区和无限制的逻辑分区）
在linux下，fdisk命令只能用来操作MSDOS格式的分区表。
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GPT：
GPT分区表数据结构
随着磁盘技术越来越先进，使用垂直磁化和巨磁阻磁头，出现了容量远超于传统磁盘的容量，所以为了克服BIOS+MBR的2TB、4分区限制，就出现了EFI+GPT的模式。
2004年，微软和英特尔共同推出一种名为可扩展固件接口（EFI）的主板升级换代方案。EFI，即可扩展固件接口(Extensible Firmware Interface)，EFI的位置很特殊，不像是BIOS那样是固件又是接口，EFI只是一个接口，位于操作系统与平台固件之间。到目前为止，现有的PC机主板绝大部分还是BIOS模式，EFI主板寥寥可数。
GPT，全局唯一标识分区表(GUID Partition Table)。GPT是EFI方案的一部分，但并不依赖于EFI主板，在BIOS主板的PC中也可使用GPT分区。与MBR最大4个分区表项的限制相比，GPT对分区数量没有限制，但Windows最大仅支持128个GPT分区。GPT可管理硬盘大小达到了18EB(1EB=1024PB=1,048,576TB)，不过NTFS格式最大仅支持256TB。
GPT的分区信息是在分区中，而不象MBR一样在主引导扇区，至关重要的平台操作数据位于分区，而不是位于非分区或隐藏扇区。另外，GPT 分区磁盘有多余的主要及备份分区表来提高分区数据结构的完整性。允许将主磁盘分区表和备份磁盘分区表用于冗余，支持唯一的磁盘和分区ID。
为保护GPT不受MBR类磁盘管理软件的危害，GPT在主引导扇区建立了一个保护分区(Protective MBR)的MBR分区表，这种分区的类型标识为0xEE，这个保护分区的大小在Windows下为128MB，Mac OS X下为200MB，在Window磁盘管理器里名为GPT保护分区，可让MBR类磁盘管理软件把GPT看成一个未知格式的分区，而不是错误地当成一个未分区的磁盘
在linux下，对GPT格式分区表的操作是通过parted命令
#parted /dev/sda --GNU Parted 1.8.1 --Using /dev/sda --Welcome to GNU Parted! Type ‘help’ to view a list of commands. (parted)mklabel gpt //在磁盘sda上写上GPT格式分区表 (parted)mkpartfs primary ext3 0 -1 //将整个磁盘创建为1个主分区，并使用ext3文件系统。 (parted)print (parted)quitPS:当使用GPT格式时，如果存储方式是按照MBR的磁盘1027磁柱内存放的，则不使用EFI主板即可启动，也就是GPT也可以使用BIOS启动，否则，分区表使用GPT格式，并且配备2TB以上磁盘，也必须使用EFI主板，而且操作系统也必须支持GPT分区表！