你是否曾对软件编程栈的混乱感到过困惑？错综复杂和臃肿的解决方案无处不在，但无论是在当代软件的构建还是维护环节，很少有架构师和程序员能真正意识到由此带来的成本。Red的存在正是为了反击这种复杂性，这是它最主要的设计目的。没错，在现代软件世界中，“简单”的工具和简单的解决方案仍是可以企及的。这是个所有人都竭力掖藏的行业秘密（这可不是什么好事儿），但自1997年以来，解决方案其实已由Rebol编程语言给出。Red继承自Rebol谱系，并尝试将Rebol原先的使用范围加以大大拓展。Red是个雄心壮志的项目，它想要成为首个全栈编程语言。以下是其主要特性和设计目标：
范式无关，默认提供函数式/命令式/符号式范式
支持基于原型的对象
同像语言（Red语言是其自身的元语言）
既能以静态方式，也能以JIT方式编译为本地代码
强力支持并发和并行（通过Actor和并行聚集）
通过内置Red/System DSL提供底层系统编程能力
提供高级脚本特性和REPL控制台支持
高度可嵌入（像Lua一样，或者更好一些）
低内存占用，支持垃圾回收
低磁盘空间占用（<1MB）
生成单个的命令行可执行文件
零安装、零配置
独立的跨平台工具链
除运行的操作系统外，概无其他依赖
Red语言，正如Rebol一样，依靠独特的途径来编程，与目前主流语言的主张有所不同。以下是JSON发明者Douglas Crockford对Rebol语言发表的评论：
Rebol是一种更具现代性的语言，但也有些与Lisp语言非常相似的思想蕴涵在内，主要体现在它也是完全建立在先进行数据表示、尔后将其作为程序执行起来这样的基础之上。但它拥有更丰富的语法材料。Rebol是一种才华横溢的语言，它本该更普及一些，现在却并未如此，这可引为憾事。
Red和Rebol的设计目标是要尽可能地提供表达能力，同时保持源代码的高可读性，事实上它们的源代码很接近自然语言。2013年的一项将程序设计语言按表达能力排序的研究项目中，Rebol语言名列第三，仅次于Augeas和Puppet这两种DSL（）。这有力地表明，在所有通用型程序设计语言中，Rebol是表达能力最强的一个。Red和Rebol都遵守务实设计原则，没有哪部分是拍脑袋的决定，或是“为了不同而不同”。每个语法或语义背后，都有明确的设计理由。
Red语言初探Red和Rebol如何在企及如此水平的效率的同时，又保持“简单”呢？根本的原因之一，是因为这两者都既是一种数据格式，又是一门程序设计语言。此特性继承自Lisp，特别是s-表达式概念。Lisp中也建立了Red和Rebol所依赖的元编程模型。它们都是同像语言，所有的代码都表示为数据。值存储在块中（使用方括号记法：[……]），即普通列表，这和Lisp的记法一样，但它们不要求函数调用的那对括号，这就使得代码看上去更像自然语言。函数在默认情况下采用前缀记法，然而，Red和Rebol也支持针对数学和布尔运算符采用中缀表示法，这为代码阅读提供了便利。采用这种纯元编程进行程序设计，反射、热补丁、甚至即时编码这些语言特性都能得到内建支持，不需要学习任何新API，也无须特别的库支持，只使用基本函数进行数据操作即可。以下是使用Red语言REPL的示例：
$ red red>> code: ["hello"] == ["hello"] red>> insert code 'print == ["hello"] red>> code == [print "hello"] red>> do code hello red>> code/2: 123 == 123 red>> code == [print 123] red>> append code [+ 1] == [print 123 + 1] red>> do code 124 red>> length? code == 4 red>> type? code/1 == word! red>> foreach value code [probe type? value] word! integer! word! integer!如君所见，该语言的基本构件如下：
值：它们代表着数字、时间、字符串、文件名和URL等，如123 45.6 10:20:30.456 192.168.1.0 "Hello" 。
字：它们可以被用作“变量”（但不是所有的都可以），如print block? string! map-each ?? + =。
块：由值、字和块以任何顺序组合而成，如[1 2 3] [123 "abc" print 10:20]。
这些就是用来表示数据、构建表达式、定义函数、创建对象、以及构造更复杂数据类型的基本构件。符号都是一等（first-class）值，也是一种更自然也更有效的字符串替代品，这对于很多用例都适用，尤其是涉及查找操作时就更能说明问题，因为符号可以以O(1)的效率比较，而字符串则要求O(n)。符号不区分大小写，所以print、Print和PRINT是等同的，人类语言不也是这样吗？