第四扩展文件系统
第 四扩展日志文件系统（fourth extended journaling file system，ext4fs）是由 ext3fs 演化而来。Ext4 文件系统被设计为具有向前和向后兼容性，但它具有许多新的高级特性（其中的一些特性破坏了兼容性）。这就意味着您可以将 ext4fs 的一部分作为 ext3fs 挂载，反之亦然。
首先，ext4fs 是 64 位文件系统，并被设计为可以支持很大的容量（1 exabyte）。它还可以使用分区，但是这样做将失去与 ext3fs 的兼容性。像 XFS 和 Reiser4 一样，ext4fs 还支持在必要时采取延时分配方式分配块（这样可以减少磁盘碎片）。日志的内容也已经执行过检查和（checksum），使日志更加可靠。ext4fs 并没有采用标准的 B+ 或者 B* 树，取而代之的是 B 树的一种变体，叫做 H 树，它支持更大的子目录（ext3 的上限为 32KB ）。
虽然延时分配的方法可以减少磁盘碎片，但时间久了，一个大的文件系统可能会成为碎片。为解决这个问题，开发了在线磁盘碎片整理工具（e4defrag）。您可以使用这个工具来整理单个的文件或者整个文件系统。
ext3fs 与 ext4fs 间的另一个有趣的区别就在于文件的日期分辨率。在 ext3 中，时间戳的最小分辨率为 1 秒。而 Ext4fs 是面向未来的：那时处理器和接口的速度会持续加快，需要更高的分辨率。因此，ext4 中时间戳的最小分辨率为 1 纳秒。
Ext4fs 已被合并到自 2.6.19 以后的 Linux 内核中，但它还是不够稳定。下一代系统的开发将继续致力于此；辅之以上一代的优势， 它就会是下一代的 Linux 日志文件系统。
结束语
日志文件系统在系统崩溃或断电时提供了可靠性，并防止系统崩溃。另外，与较传统的文件系统方法（比如那些依赖于 fsck 的系统）相比，日志文件系统大大地缩短了系统崩溃的恢复时间。新的日志记录功能的开发要指望将来的新算法与结构，也要仰仗以前的算法与结构，将 JFS 和 XFS 的功能结合起来。将来日志文件系统到底会如何发展还不得而知，但可以确定的是它们会更具实用性，并会成为新的日志文件系统标准。