如果拥有一款CPU，你可以在上面运行Linux，游戏机或者手机，汽车或者计算器，Linux都可以很完好的运行在此类设备上。但是提到桌面机和笔记本，你到底需要多强的处理能力来运行现代的桌面版Linux？该问题的答案很简单“无需太多”，事实上我不认为你可以在本地的百思买或者网上购买到不能运行Linux的电脑。
让我们来看看将于本周发布的Ubuntu 9.04，官方推荐的最低配置为700MHz处理器和256MB内存，而我认为这配置很低。根据我的经验，你可以在那个缓慢的处理器上运行GNOME 2.26,但是内存容量实在是太低了。你可以将它提高到512MB，当然加到GB级容量肯定会让你感觉更爽。
最近一位读者告诉我，他有部老爷机可以运行Windows 7，但是没有足够的性能来运行当今的桌面版Linux。Windows 7 beta的官方推荐最低配置是，1GHz处理器，1GB内存，16GB空闲的硬盘空间，128MB显存或者显卡支持DirectX 9。
但是我参与了多版本的Windows 7测试，从Build 7000到Build 7077，发现Windows 7至少需要1.6GHz的处理器，2GB内存来运行才能达到可接受的水平。当然，这也不算差，明显比Vista要好。所以，没有任何理由说能运行Windows 7的机器无法运行Linux。
那么更古老的PC又如何呢？Linux可以很完美的在上面运行。笔者使用的最古老的，能运行当今版本Linux的服务器是1999年的，它能证明Linux是比Windows NT更好的文件服务器。它携带266MHz奔腾II处理器，64MB内存，现在正在运行着openSUSE 10.3。
我当前正在使用的最低配置Linux桌面机是HP Pavilion 7855 PC，它在2001年生产，携带1GHz奔腾III处理器，512MB内存。它目前正在运行着Mint 6 。
我喜欢在这个等级的PC上运行采用轻量级桌面管理器的Linux，比如Fluxbox或者KFCE，而不是GNOME或者KDE。当前很多桌面Linux发行版()也这样做来满足旧的硬件要求。
我特别钟情于DSL (Damn Small Linux).它能最低运行在486DX处理器和16MB内存机器上。我曾经亲自使用32MB内存的33MHz的486 PC运行过它。
DSL的体积大概为50MB，它不是漂亮的马驹，但却是一款很实用的，富有生命力的Linux发行版，DSL使用Fluxbox作为窗口管理器，Firefox作为浏览器，携带办公程序，IM客户端，还有其他类软件。DSL是我的老爷机系统的首选。
我的一些朋友还喜欢轻量级的Puppy Linux和antiX MEPIS ，他们可以运行在最低配置为64MB内存，266MHz奔腾2处理器的机器上。简而言之，如果你拥有一部仍然没有古老到要丢弃的PC，你可以很简单找到合适的桌面Linux来运行。