在很久以前，Linux在媒体播放方面是弱项。但是时过境迁，Linux已经可以满足大部分用户的影音播放需求了。对于Ubuntu用户来说，有两个特别优秀的播放软件-Mplayer和VLC，都比Ubuntu内置的Totem优秀。另外，Ubuntu还可以安装KDE默认的媒体播放器Kaffeine。Kaffeine在Ubuntu工作的非常好，但是最好在KDE桌面下面运行，并且首先运行需要进行一些配置。
Mplayer和VLC都不需要桌面环境提供的媒体功能，因此可以独立于桌面环境运行。
使用其他播放器的原因在于Totem依然在发展阶段，然而其对手的功能已经非常城市。另外他们的浏览器多媒体支持也非常完善，而Totem则插件非常少。
因为Mplayer和VCL都可以自由使用，因此没有理由不使用他们。下面的内容将详细介绍他们，并且给出许多配置方面的细节。
Mplayer
Mplayer在经过早期的竞争之后，已经成为使用Linux媒体播放器的佼佼者。他比其他的Linux播放器都有成熟。
另外，Mplayer是一个命令行工具，但是它需要和一个大多数人喜欢使用GUI界面一起安装。在“新立得”里面搜索并安装mplayer。如果希望可以在浏览器使用mpalyer播放影音文件，你还需要安装“mozilla-mplayer”。安装完成以后，Mplayer可以播放几乎任何格式的硬盘文件，包括Windows Media、Real、Divx等等。你可以在“应用程序”-“声音和影片“里面启动Mplayer。Mplayer启动使用，显示两个程序窗口：一个显示窗口和一个控制窗口。配置Mplayer，只要在窗口上面点击右键，就会弹出配置菜单。如果希望改变设置，点击”配置“选项。
点击Mpalyer的显示窗口，就可以缩放显示区域的大小。Mplayer的节目还可以通过“皮肤“功能进行定制。在Mplayer的右键配置菜单里面选择”Skin browser“，可以选择默认提供的三个皮肤。更多的皮肤可以从下载，下载完成以后解压到“/usr/share/mplayer/skins/”文件夹.
如果你发现在播放文件的时候出现“只有声音没有画面”的情况，可能需要额外的配置。打开Mplayer，在“控制窗口”里面点击右键，选择“首选项”，会出现一个对话框。在处理的对话框里面切换到“Video”标签，从“Avaliable drivers”列表里面选择一个。如果你的电脑安装了3D驱动（就是启用了桌面效果），你可以选择“g1”或者“g2”选项。其它情况，请选择”X11“选项。