Subversion是什么？
Subversion是一个自由/开源的版本控制系统。也就是说，在Subversion管理下，文件和目录可以超越时空。也就是Subversion允许你数据恢复到早期版本，或者是检查数据修改的历史。正因为如此，许多人将版本控制系统当作一种神奇的“时间机器”。
Subversion的版本库可以通过网络访问，从而使用户可以在不同的电脑上进行操作。从某种程度上来说，允许用户在各自的空间里修改和管理同一组数据可以促进团队协作。因为修改不再是单线进行，开发速度会更快。此外，由于所有的工作都已版本化，也就不必担心由于错误的更改而影响软件质量—如果出现不正确的更改，只要撤销那一次更改操作即可。
某些版本控制系统本身也是软件配置管理（SCM）系统，这种系统经过精巧的设计，专门用来管理源代码树，并且具备许多与软件开发有关的特性—比如，对编程语言的支持，或者提供程序构建工具。不过Subversion并不是这样的系统。它是一个通用系统，可以管理任何类型的文件集。对你来说，这些文件这可能是源程序—而对别人，则可能是一个货物清单或者是数字电影。
Subversion的特性
在讲解Subversion为版本控制领域带来的特性时，我们会经常通过Subversion对CVS的改进进行说明。如果不熟悉CVS，了解所有Subversion的特性会有一定的困难。而如果根本就不熟悉版本控制，你就只有干瞪眼的份儿了。因此，最好首先阅读一下，这一章简单介绍了一些版本控制的基本思想和概念。
Subversion支持：
版本化的目录
CVS只能跟踪单个文件的变更历史，但是Subversion实现的“虚拟”版本化文件系统则可以跟踪目录树的变更。在Subversion中，文件和目录都是版本化的。
真实的版本历史
由于只能跟踪单个文件的变更，CVS无法支持如文件拷贝和改名这些常见的操作—这些操作改变了目录的内容。同样，在CVS中，一个目录下的文件只要名字相同即拥有相同的历史，即使这些同名文件在历史上毫无关系。而在Subversion中，可以对文件或目录进行增加、拷贝和改名操作，也解决了同名而无关的文件之间的历史联系问题。
原子提交
一系列相关的更改，要么全部提交到版本库，要么一个也不提交。这样用户就可以将相关的更改组成一个逻辑整体，防止出现只有部分修改提交到版本库的情况。
版本化的元数据
每一个文件和目录都有自己的一组属性—键和它们的值。可以根据需要建立并存储任何键/值对。和文件本身的内容一样，属性也在版本控制之下。
可选的网络层
Subversion在版本库访问的实现上具有较高的抽象程度，利于人们实现新的网络访问机制。Subversion可以作为一个扩展模块嵌入到Apache之中。这种方式在稳定性和交互性方面有很大的优势，可以直接使用服务器的成熟技术—认证、授权和传输压缩等。此外，Subversion自身也实现了一个轻型的，可独立运行的服务器软件。这个服务器使用了一个自定义协议，可以轻松的用SSH封装。
一致的数据操作
Subversion用一个二进制差异算法描述文件的变化，对于文本（可读）和二进制（不可读）文件其操作方式是一致的。这两种类型的文件压缩存储在版本库中，而差异信息则在网络上双向传递。
高效的分支和标签操作
在Subversion中，分支与标签操作的开销与工程的大小无关。Subversion的分支和标签操作用只是一种类似于硬链接的机制拷贝整个工程。因而这些操作通常只会花费很少且相对固定的时间。
可修改性
Subversion没有历史负担，它以一系列优质的共享C程序库的方式实现，具有定义良好的API。这使得Subversion非常容易维护，和其它语言的互操作性很强。
Subversion的架构
图 1 “Subversion的架构”给出了Subversion设计总体上的“俯视图”。
图 1. Subversion的架构
图中的一端是保存所有版本数据的Subversion版本库，另一端是Subvesion的客户程序，管理着所有版本数据的本地影射（称为“工作拷贝”），在这两极之间是各种各样的版本库访问（RA）层，某些使用电脑网络通过网络服务器访问版本库，某些则绕过网络服务器直接访问版本库。
Subversion的组件
安装好的Subversion由几个部分组成，下面将简单的介绍一下这些组件。下文的描述或许过于简略，不易理解，但不用担心—本书后面的章节中会用更多的内容来详细阐述这些组件。
svn
命令行客户端程序。
svnversion
此工具用来显示工作拷贝的状态（用术语来说，就是当前项目的修订版本）。
svnlook
直接查看Subversion版本库的工具。
svnadmin
建立、调整和修复Subversion版本库的工具。
svndumpfilter
过滤Subversion版本库转储数据流的工具。
mod_dav_svn
Apache HTTP服务器的一个插件，使版本库可以通过网络访问。
svnserve
一个单独运行的服务器程序，可以作为守护进程或由SSH调用。这是另一种使版本库可以通过网络访问的方式。
svnsync
一个通过网络增量镜像版本库的程序。
如果已经正确完成了Subversion的安装，我们就可以开始我们的学习之旅了。在后面的两章中，我们将讲解如何使用Subversion的客户端程序svn。