Intent是一种运行时绑定（run-time binding）机制，它能在程序运行过程中连接两个不同的组件。通过Intent，你的程序可以向Android表达某种请求或者意愿，Android会根据意愿的内容选择适当的组件来完成请求。比如，有一个Activity希望打开网页浏览器查看某一网页的内容，那么这个Activity只需要发出WEB_SEARCH_ACTION给Android，Android就会根据Intent的请求内容，查询各组件注册时声明的IntentFilter，找到网页浏览器的Activity来浏览网页。
Android的三个基本组件——Activity，Service和Broadcast Receiver——都是通过Intent机制激活的，不同类型的组件有不同的传递Intent方式：
要激活一个新的Activity，或者让一个现有的Activity做新的操作，可以通过调用Context.startActivity()或者Activity.startActivityForResult()方法。
要启动一个新的Service，或者向一个已有的Service传递新的指令，调用Context.startService()方法或者调用Context.bindService()方法将调用此方法的上下文对象与Service绑定。
Context.sendBroadcast()、Context.sendOrderBroadcast()、Context.sendStickBroadcast()这三个方法可以发送Broadcast Intent。发送之后，所有已注册的并且拥有与之相匹配IntentFilter的BroadcastReceiver就会被激活。
Intent一旦发出，Android都会准确找到相匹配的一个或多个Activity，Service或者BroadcastReceiver作响应。所以，不同类型的Intent消息不会出现重叠，即Broadcast的Intent消息只会发送给BroadcastReceiver，而决不会发送给Activity或者Service。由startActivity()传递的消息也只会发给Activity，由startService()传递的Intent只会发送给Service。
Intent的构成
要在不同的activity之间传递数据，就要在intent中包含相应的内容，一般来说数据中最基本的应该包括：
Action：用来指明要实施的动作是什么，比如说ACTION_VIEW, ACTION_EDIT等。具体的可以查阅android SDK-> reference中的Android.content.intent类，里面的constants中定义了所有的action。
一些常用的Action:
1.ACTION_CALL activity 启动一个电话.
2.ACTION_EDIT activity 显示用户编辑的数据.
3.ACTION_MAIN activity 作为Task中第一个Activity启动
4.ACTION_SYNC activity 同步手机与数据服务器上的数据.
5.ACTION_BATTERY_LOW broadcast receiver 电池电量过低警告.
6.ACTION_HEADSET_PLUG broadcast receiver 插拔耳机警告
7.ACTION_SCREEN_ON broadcast receiver 屏幕变亮警告.
8.ACTION_TIMEZONE_CHANGED broadcast receiver 改变时区警告.
Activity组件的激活
对于每种组件来说，激活的方法是不同的：
1.通过传递一个Intent对象至 Context.startActivity()或Activity.startActivityForResult()以载入（或指定新工作给）一个activity。相应的activity可以通过调用 getIntent() 方法来查看激活它的intent。Android通过调用activity的onNewIntent()方法来传递给它继发的intent。
一个activity经常启动了下一个。如果它期望它所启动的那个activity返回一个结果，它会以调用startActivityForResult()来取代startActivity()。比如说，如果它启动了另外一个activity以使用户挑选一张照片，它也许想知道哪张照片被选中了。结果将会被封装在一个Intent对象中，并传递给发出调用的activity的onActivityResult() 方法。
2.通过传递一个Intent对象至Context.startService()将启动一个服务（或给予正在运行的服务以一个新的指令）。Android调用服务的onStart()方法并将Intent对象传递给它。
与此类似，一个Intent可以被调用组件传递给 Context.bindService()以获取一个正在运行的目标服务的连接。这个服务会经由onBind() 方法的调用获取这个Intent对象（如果服务尚未启动，bindService()会先启动它）。比如说，一个activity可以连接至前述的音乐回放服务，并提供给用户一个可操作的（用户界面）以对回放进行控制。这个activity可以调用 bindService() 来建立连接，然后调用服务中定义的对象来影响回放。
3.应用程序可以凭借将Intent对象传递给 Context.sendBroadcast() ，Context.sendOrderedBroadcast()， 以及Context.sendStickyBroadcast()和其它类似方法来产生一个广播。Android会调用所有对此广播有兴趣的广播接收器的 onReceive()方法将intent传递给它们。
Intent对象包含的内容
在Intent类的Java源代码中定义了Intent相关内容的变量，如下：
// Action
private String mAction;
// Data
private Uri mData;
private String mType;
private String mPackage;
// ComponentName
private ComponentName mComponent;
// Flag
private int mFlags;
// category
private HashSet<String> mCategories;
// extras
private Bundle mExtras;
1.componentName（组件名称），指定Intent的目标组件的类名称。组件名称是可选的，如果填写，Intent对象会发送给指定组件名称的组件，否则也可以通过其他Intent信息定位到适合的组件。组件名称是个ComponentName类型的对象。
用法：