在进行网络管理和排除故障时，最方便的是使用操作系统配备的工具。Windows和Unix都配备有一些工具，用这些工具可以探察网络状态，查明故障原因。即使不能查明故障原因，至少也可以弄清问题的性质，以便进一步处理。
表1列出了Windows和Unix中附带的典型命令。操作系统不同使用的命令不同，即使同样功能的命令，在不同操作系统中，名称也不一样。在Unix和Windows中，命令所备有的命令选择参数的种类以及使用方法也不同。下面我们以Windows 、TCP/IP通信协议为例，加以说明。
表1. Windows和Unix中附带的典型命令
功能
Unix/Linux
Windows NT/2000
Windows 95/98/ME
确认通信
ping
ping
ping
确认TCP/IP设定
ifconfig
ipconfig
ipconfig，winipcfg
检查路由
traceroute
tracert
tracert
显示、编辑路由表
route
route
route
显示收/发包的统计信息
netstat
netstat
netstat
确认DNS机构
nslookup
nslookup
－
确认NBT的功能
nmblookup
nbtstat
nbtstat
首先要正确掌握命令的执行顺序，以便能迅速确定问题的性质。
首先，用ping查明问题性质，而后使用其他合适的工具。ping是用于确认是否能与目标计算机进行通信的命令。这是大家最熟悉的一个命令。遗憾的是，即使通过执行ping，确认了不能正常进行通信，但这还不能解决问题。如果有效活用ping命令所备有的功能，可以将问题分成两类(参见图1）：不能进行TCP/IP通信和名字解析过程有问题。
不能进行TCP/IP通信时，使用ipconfig、tracert、route、netstat等工具；而当名字解析机构有问题时，nslookup、nbtstat等命令将发挥作用。
熟练掌握ping的用法
Ping是对TCP/IP网络上的任意一台计算机发送一个请求ICMP(Internet Control Message Protocol)应答的小信息包程序。接收这个信息包的计算机，要返回个“应答”包。收到了“应答”包，就可确认可进行通信。ping除了确认通信外，还可以确认名字解析，测定通信所需的时间等。
在命令提示符后，键入ping <目标计算机名或IP地址> 执行即可。在Windows中，目标计算机名可以是DNS中所用的主机名或NetBIOS名，也可以直接指定IP地址。
当指定目标计算机名时，ping检索该计算机的IP地址，向检索出的IP地址发送请求ICMP应答信息包。当指定IP地址时，直接对该IP地址发送请求ICMP应答信息包。也就是说，若指定目标计算机名，就自动加进了名字解析过程。
当和目标计算机的通信发生问题时，屏幕上显示“Unknown host”或“Request timed out” 信息。
一种情况是，当执行ping<目标计算机名>时，出现“Unknown host”，表示没有找到所给目标计算机的IP地址，说明名字解析失败，但是否意味着不能和目标计算机进行通信，仍未可知。这时，将目标计算机名改换成IP地址，再次执行ping，如果能顺利通信，那么就可以判定只是名字解析的问题，如果屏幕上显示“Request timed out”，就可以判定与目标计算机不能进行通信。另一种情况是，当执行ping <目标计算机名>时 ，显示“Request time out”，这说明名字解析虽然正确，但却不能进行通信。这样，通过执行ping，就可以将问题分成了两类。根据这个结果，来考虑下一步应选用的工具。
通过执行ping还可以知道“应答”包的往复时间，由此来判断网络的拥挤程度。在Windows的情况下，不指定命令选项执行ping，是给目标计算机连续重复发送4次请求应答信息包。当在1秒之内等不到“应答”时，显示“Request timed out”信息。显示内容包括：每次的往复时间、4次中的最小时间、平均时间和最大时间。如果花的时间太长，一般认为是频繁发生了信息包冲突。在网络没有故障的情况下，测定信息包的往复时间，比较执行结果，就可以判断出网络的拥挤程度。另外，在确认网络正常通信、而由于网络拥挤显示“Request timed out”信息时，为了正确测量“应答”包的返回时间，可以用ping的选项-w来指定等待应答时间(单位为μS)。如ping -w 10000 192.168.0.14。
当即使执行了ping也没有应答包返回时，很有可能是网卡驱动程序和操作系统的协议栈不正常。这时，只要对返回地址(loopback Address)执行ping就可以弄清楚。所谓返回地址就是计算机用于指示自己本身所用的特殊地址。哪个计算机的返回地址都是127.0.0.1，用这个地址执行ping，就能确认TCP/IP栈是否在正常运行。