php://filter是PHP中独有的协议，利用这个协议可以创造很多“妙用”，本文说几个有意思的点，剩下的大家自己下去体会。本来本文的思路我上半年就准备拿来做XDCTF2016的题目的，没想到被三个白帽的一题抢先用了，我也就只好提前分享一下。
XXE中的使用
php://filter之前最常出镜的地方是XXE。由于XXE漏洞的特殊性，我们在读取HTML、PHP等文件时可能会抛出此类错误parser error : StartTag: invalid element name 。其原因是，PHP是基于标签的脚本语言，<?php ... ?>这个语法也与XML相符合，所以在解析XML的时候会被误认为是XML，而其中内容（比如特殊字符）又有可能和标准XML冲突，所以导致了出错。
那么，为了读取包含有敏感信息的PHP等源文件，我们就要先将“可能引发冲突的PHP代码”编码一遍，这里就会用到php://filter。
php://filter是PHP语言中特有的协议流，作用是作为一个“中间流”来处理其他流。比如，我们可以用如下一行代码将POST内容转换成base64编码并输出：
readfile("php://filter/read=convert.base64-encode/resource=php://input");
如下：
所以，在XXE中，我们也可以将PHP等容易引发冲突的文件流用php://filter协议流处理一遍，这样就能有效规避特殊字符造成混乱。
如下，我们使用的是php://filter/read=convert.base64-encode/resource=./xxe.php
巧用编码与解码
使用编码不光可以帮助我们获取文件，也可以帮我们去除一些“不必要的麻烦”。
记得前段时间三个白帽有个比赛，其中有一部分代码大概类似于以下：
<?php $content = '<?php exit; ?>'; $content .= $_POST['txt']; file_put_contents($_POST['filename'], $content);
$content在开头增加了exit过程，导致即使我们成功写入一句话，也执行不了（这个过程在实战中十分常见，通常出现在缓存、配置文件等等地方，不允许用户直接访问的文件，都会被加上if(!defined(xxx))exit;之类的限制）。那么这种情况下，如何绕过这个“死亡exit”？
幸运的是，这里的$_POST['filename']是可以控制协议的，我们即可使用 php://filter协议来施展魔法：使用php://filter流的base64-decode方法，将$content解码，利用php base64_decode函数特性去除“死亡exit”。
众所周知，base64编码中只包含64个可打印字符，而PHP在解码base64时，遇到不在其中的字符时，将会跳过这些字符，仅将合法字符组成一个新的字符串进行解码。