一个Android.mk file用来向编译系统描述你的源代码。具体来说：该文件是GNU Makefile的一小部分，会被编译系统解析一次或多次。你可以在每一个Android.mk file中定义一个或多个模块，你也可以在几个模块中使用同一个源代码文件。编译系统为你处理许多细节问题。例如，你不需要在你的Android.mk中列出头文件和依赖文件。NDK编译系统将会为你自动处理这些问题。这也意味着，在升级NDK后，你应该得到新的toolchain/platform支持，而且不需要改变你的Android.mk文件。
先看一个简单的例子：一个简单的"hello world"，比如下面的文件：
sources/helloworld/helloworld.c
sources/helloworld/Android.mk
相应的Android.mk文件会象下面这样：
---------- cut here ------------------
LOCAL_PATH := $(call my-dir)
include $(CLEAR_VARS)
LOCAL_MODULE
:= helloworld
LOCAL_SRC_FILES := helloworld.c
include $(BUILD_SHARED_LIBRARY)
---------- cut here ------------------
我们来解释一下这几行代码：
LOCAL_PATH := $(call my-dir)
一个Android.mk file首先必须定义好LOCAL_PATH变量。它用于在开发树中查找源文件。在这个例子中，宏函数’my-dir’, 由编译系统提供，用于返回当前路径（即包含Android.mk file文件的目录）。
include $( CLEAR_VARS)
CLEAR_VARS由编译系统提供，指定让GNU MAKEFILE为你清除许多LOCAL_XXX变量（例如 LOCAL_MODULE, LOCAL_SRC_FILES, LOCAL_STATIC_LIBRARIES, 等等...),除LOCAL_PATH 。这是必要的，因为所有的编译控制文件都在同一个GNU MAKE执行环境中，所有的变量都是全局的。
LOCAL_MODULE := helloworld
LOCAL_MODULE变量必须定义，以标识你在Android.mk文件中描述的每个模块。名称必须是唯一的，而且不包含任何空格。注意编译系统会自动产生合适的前缀和后缀，换句话说，一个被命名为'foo'的共享库模块，将会生成'libfoo.so'文件。
LOCAL_SRC_FILES := helloworld.c
LOCAL_SRC_FILES变量必须包含将要编译打包进模块中的C或C++源代码文件。注意，你不用在这里列出头文件和包含文件，因为编译系统将会自动为你找出依赖型的文件；仅仅列出直接传递给编译器的源代码文件就好。