我们在实际的Windows XP中(宿主计算机)再虚拟出一台电脑(虚拟机)，并在上面安装Linux系统，这样，你就可以放心大胆地进行各种Linux练习而无须担心操作不当导致宿主机系统崩溃了。并且你可以举一反三，将一台电脑变成三台、四台，再分别安装上其他的系统。（运行虚拟机软件的操作系统叫Host OS，在虚拟机里运行的操作系统叫Guest OS）
第一步:启动VMware，在其主界面“主页”标签页中点击“新建虚拟机”按钮打开新建向导；
第二步:单击“下一步”按钮，进入虚拟机配置界面，这里有两个选择:一是“典型”方式，它根据虚拟机的用途自动调整配置；二是“自定义”方式，它允许用户自行设置虚拟机的主要参数。典型方式要比自定义方式简单，但缺少一定的灵活性。方便起见，这里我们选择典型方式。
第三步:单击“下一步”按钮进入虚拟机操作系统选择界面，可以看到Windows、Linux、Novell等多种不同的系统，这里我们点选“Linux”。Linux又分为多种版本，笔者手头有一套红帽子Linux 8.0，自然要选择“Red Hat Linux”项了。
第四步:单击“下一步”，在接下来的界面中，可以为这个新的虚拟机取一个名称(本例为“Red Hat Linux”)，并在“定位”中选择虚拟机的保存位置。
每个虚拟机都会产生多个特别格式的文件，所以最好为每个虚拟机创建一个单独的文件夹，如Linux就放到“Linux”文件夹、Windows 98就放到“Win98”文件夹中，这样便于以后备份和恢复虚拟机。
第五步:单击“下一步”，在网络类型界面中共有四个选项:“使用桥接网络”，“使用网络地址翻译(NAT)”，“仅使用主机网络”，“不使用网络连接”。网络连接方式以后可以随时修改，因此在这里可先任意选一种。
第六步:单击“下一步”，接下来会要求用户设置硬盘的大小，软件默认大小为4GB，可根据硬盘现有空间的实际情况增大或减小。最后单击“完成”按钮返回VMware主界面，将看到主界面上多了一个“Red Hat Linux”标签页，其中显示了这台新建虚拟机的各种配置。
第七步:下面为这台虚拟机安装上Linux操作系统，让它像真正的计算机一样工作。安装之前，先要设置一下虚拟机的光驱。在界面中，双击“设备”下的“CD-ROM”项，打开配置窗口。
本例使用的是Linux安装光盘，因此点选“使用物理驱动器”项，并在下拉列表中选择正确的光驱盘符(本例中的光驱盘符为“J”)；如果是从网上下载的ISO安装映像文件，则点选“使用ISO映像”项，并通过“浏览”按钮选择下载所得的安装映像文件。设置完毕，单击“确定”按钮。
第八步:将Red Hat Linux安装光盘放入光驱中(如果选的“使用ISO映像”方式则不需此步骤)，点击主界面“命令”中的“启动这虚拟机”，或直接点击工具栏上的绿色三角形按钮，这就像打开了真实电脑的电源开关一样，启动虚拟机。注意:如果物理内存紧张，则会弹出一个提示框，提示虚拟机会占用大量内存，单击“确定”按钮即可。如果勾选了“不再显示”项，则下次这个提示就不会再出现了。
窗口全黑后，一定要用鼠标在中间点击一下切换到虚拟机中。VMware模拟的是Phoenix的BIOS，连续按下F2键直到进入BIOS设置界面，按左右箭头键选中“BOOT”菜单项，再按上下箭头键选中“CD-ROM Drive”项，然后按“＋”号键将其调到最顶层，这样即可将光驱设置成优先启动。按F10键并回车即可保存BIOS设置并退出，虚拟机即可启动Linux安装程序进行安装了。单击工具栏上倒数第二个按钮，可使虚拟机全屏显示，这样看起来会更加酷的。