FAM就是文件变更监视模块，它向应用程序提供了一组API，当指定的文件或目录发生变化时，由其向应用程序发出通知。FAM由两部分组成：后台守护程序FAM，它负责接收请求和发送通知；库文件LIBFAM，客户端应用程序用它来与FAM通信。若远程主机打开了受监视的文件，本地的FAM会与远程主机的FAM联系，将请求发送给远程FAM。
FAM也可以在某个文件开始或停止运行时通知它的客户端。（比如：在IRIX交互桌面中，如果一个程序正在运行那么它的图标就会不会闪烁）。
FAM是由Bruce Karsh在1989年为IRIX编写的，并由Bob Miller在1995年重写。这个公开源代码的FAM版本构建并运行于Linux和IRIX之上，与IRIX6.5.8中的FAM相同。
什么是IMON？
IMON就是信息节点监视模块，它是内核的一部分，当文件有变动时由它通知FAM。由应用程序告诉FAM对某个目录或文件进行监视，FAM再将这个请求传送给IMON。当被监视的这些文件有变化时，内核通知IMON，再由IMON通知FAM，最后由FAM通知负责监视这个文件的应用程序。
IMON是由Wiltse Carpenter在1989年为IRIX的内核编写的，再由Roger Chickering移植到Linux下。Linux下的IMON内核补丁与IRIX下的IMON在许多方面都很类似，只是与内核文件系统的挂接代码不同。