所有这些命令都衍生一个子进程，用于运行您指定的命令或脚本，并且每个子进程会在命令输出写到标准输出 (stdout) 时捕捉它们。
shell_exec()
shell_exec() 命令行实际上仅是反撇号 (`) 操作符的变体。如果您编写过 shell 或 Perl 脚本，您就知道可以在反撇号操作符内部捕捉其他命令的输出。例如，清单 1 显示了如何使用反撇号在当前目录中获取每个文本（.txt）的单词计数。
清单 1. 使用反撇号计算单词数量
复制代码 代码如下:
#! /bin/sh
number_of_words=`wc -w *.txt`
echo $number_of_words
#result would be something like:
#165 readme.txt 388 results.txt 588 summary.txt
#and so on....
在您的 PHP 脚本中，您可以在 shell_exec() 中运行这个简单的命令，如清单 2 所示，并获取想要的结果。这里假设在同一个目录下有一些文本文件。
清单 2. 在 shell_exec() 中运行相同的命令
复制代码 代码如下:
<?php
$results = shell_exec('wc -w *.txt');
echo $results;
?>
在图 1 中可以看到，获得的结果与从 shell 脚本得到的一样。这是因为 shell_exec() 允许您通过 shell 运行外部程序，然后以字符串的形式返回结果。
图 1. 通过 shell_exec() 运行 shell 命令的结果
注意，仅使用后撇号操作符也会得到相同的结果，如下所示。
清单 3. 仅使用后撇号操作符
复制代码 代码如下:
<?php
$results = `wc -w *.txt`;
echo $results;
?>
清单 4 给出了一种更加简单的方法。
清单 4. 更加简单的方法
复制代码 代码如下:
<?php
echo `wc -w *.txt`;
?>
通过 UNIX 命令行和 shell 脚本能够完成很多东西，知道这点很重要。例如，您可以使用竖线将命令连接起来。您甚至可以使用操作符在其中创建 shell 脚本，并且仅调用 shell 脚本（根据需要使用或不使用参数）。
例如，如果您仅希望计算该目录下的前 5 个文本文件的单词数，那么可以使用竖线 (|) 将 wc 和 head 命令连接起来。另外，您还可以将输出结果放到 pre 标记内部，让它能够更美观地呈现在 Web 浏览器中，如下所示。
清单 5. 更加复杂的 shell 命令
复制代码 代码如下:
<?php
$results = shell_exec('wc -w *.txt | head -5');
echo "<code lang="php">".$results . "</code>";
?>
图 2 演示了运行清单 5 的脚本得到的结果。
图 2. 从 shell_exec() 运行更复杂的 shell 命令得到的结果
在本文的后面部分，您将学习如何使用 PHP 为这些脚本传递参数。现在您可以将它看作运行 shell 命令的一种方法，但要记住您只能看到标准输出。如果命令或脚本出现错误，您将看不到标准的错误 (stderr)，除非您通过竖线将它添加到 stdout。
passthru()
passthru() 允许您运行外部程序，并在屏幕上显示结果。您不需要使用 echo 或 return 来查看结果；它们会显示在浏览器上。您可以添加可选的参数，即保存从外部程序返回的代码的变量，比如表示成功的 0，这为调试提供更好的机制。
在清单 6 中，我使用 passthru() 命令运行在前面小节运行的单词计数脚本。如您所见，我还添加一个包含返回代码的 $returnval 变量。
清单 6. 使用 passthru() 命令运行单词计数脚本
复制代码 代码如下:
<?php
passthru('wc -w *.txt | head -5',$returnval);
echo "<hr/>".$returnval;
?>
注意，我不需要使用 echo 返回任何东西。结果会直接显示在屏幕上，如下所示。
图 3. 使用 return 代码运行 passthru() 命令的结果
在清单 7 中，我通过删除脚本头部的 5 前面的短横线 (-) 引入一个小错误。
清单 7. 在单词计数脚本中引入一个错误
复制代码 代码如下: