“在部队好好干！”这是告别时哥哥对自己说的话。这样的话，大哥以前说过很多次，但这一次格外触动自己。这句话杜富强理解为坚持，干好自己的本职工作。他所在的西藏山南军分区边防某营六连，处在深山峡谷之中，距离最近的村庄都有18公里，偏僻、孤寂。当兵两年多了，他已经习惯了这里的生活。
探家回到连队之后，曾经习以为常的生活在杜富强眼里变得有些不一样了。当他想到哥哥排雷时说的那句“你退后，让我来”，便想起这样的话自己也常常听到。在营里，常常扮演这样角色的是营长余刚。杜富强记得很清楚：有一次余营长带队巡逻，摸黑行进时，哪里有危险，他就挡在哪里，指挥人员一一通过。
一等功臣余刚是杜富强的接兵干部。余刚的戍边故事一度成为杜富强和战友们休息时热议的话题。新兵下连，杜富强有幸分到余刚所在的营，有幸成为巡逻队伍中的一员。
该营的巡逻路在西藏军区最苦最险。一条巡逻路悬挂于绝壁之上，官兵们要徒步行军3天2夜，途经10余条冰河，37处险隘需借助攀登绳，26处崖壁需架设悬梯。另一条巡逻路需翻越5座海拔4500米以上的雪山，一路上雨雪不定，官兵们平均负重70多斤，翻山越岭5天4夜。这条巡逻路在西藏珞巴语中意为“魔鬼都不愿去的地方”。
上世纪90年代以来，战士罗国稳、古怒先后牺牲在巡逻路上。在2005年7月的一次巡逻中，古怒为救战友被落石击中，光荣牺牲，年仅19岁，比杜富强现在还小2岁。哥哥受伤以后，杜富强突然感到，这些英雄离自己这么近，像哥哥一样。
巡逻，杜富强入伍2年多来参加了7次。没有刻骨铭心的生死经历，有的只是一些小插曲，至少在他看来并不算什么。去年的一次巡逻，攀爬悬梯时，由于长时间徒步负重，杜富强头晕了几秒，他下意识地抓住悬梯，恢复之后若无其事继续前进。在他的脚下，是约4层楼高的绝壁，翻腾的浪花拍打着暗礁。几乎没有人注意到当时的情景，他也并没有对大家说。巡逻遇险，对战友们来说早已习以为常。
巡逻虽苦虽险，杜富强每次都极力争取。在连队有一句话，没走过巡逻路，算不上真正的六连人。同年兵里，他不是第一批走上巡逻路的人，略有遗憾。连队集合站队，杜富强1米65的身高，并不出众。连队干部看他身体单薄，担心他体能跟不上，吃不消。他们不知道的是，杜富强出生在贵州大山里，小时候放牛，追着牛群满山跑。第二次提交申请，杜富强终于如愿以偿。
兄弟俩彼此之间有着默契，工作上的苦和累在电话里不说。排除雷患与边境巡逻，都是刀尖上的舞蹈。“注意安全”4个字被提及的频率最高。兄弟俩话不多，情谊似海深。
在西藏，躺着就是奉献。这句话杜富强并不认同。在连队荣誉室里，摆放着一面“二等功臣连”的锦旗。“躺着永远换不来沉甸甸的荣誉。”杜富强说。
回家探望哥哥期间，杜富强和父亲杜俊受邀去了一趟杜富国所在部队，走一走扫雷现场，看一看老山前线。在老山作战纪念馆里，讲解员说：“老山前线，一位军分区领导亲自把儿子送上战场，牺牲了，又把女儿送上战场……”听罢，杜富强的眼泪差点没掉出来。一旁的父亲沉默不语，他应该有着同样的情怀。
如今在事发的雷场，扫雷工作继续有序进行，艾岩和战友们仍在并肩战斗。按照惯例，排除雷患后，他们会手拉着手走过扫雷的区域，以证明这里安全。只是这一次，杜富国将缺席胜利时刻。
历经3次手术，如今杜富国已经能正常下地行走。此时，远在雪域高原的杜富强报名参加上级高射机枪比武集训，准备在更大的舞台上锻炼自己。哥哥杜富国曾对他说：“当兵2年，想回家；当兵5年，习惯于这个岗位；当兵8年，爱上这个职业。”显然，哥哥已经爱上了军人身份，不然也不会有“你退后，让我来”的英雄之举。
有了英雄的大哥，身处英雄的部队，更要做英雄的自己。“好好干！”哥哥的话杜富强记在心中，他为自己定下目标，认真地做好自己的工作，像哥哥那样，当个好兵。
