Debian 是一套为了您的计算机所设计的自由操作系统 (OS)。操作系统是使计算机运行的基本程序和工具的集合。Debian 使用 Linux 核心（操作系统的最重要部份），但大部份的基本工具则来自 GNU 计划，因此我们称为 GNU/Linux。
Debian GNU/Linux 不单是个操作系统，它也包含多过 18733 个软件包，它们是一些经已编译的软件，并包装成一个容易安装的格式。
Debian 最早由Ian Murdock于1993年创建。可以算是迄今为止，最遵循GNU规范的Linux系统。Debian系统分为三个版本分支（branch）： stable, testing 和 unstable。截至2005年5月，这三个版本分支分别对应的具体版本为：Woody, Sarge 和 Sid。其中，unstable为最新的测试版本，其中包括最新的软件包，但是也有相对较多的bug，适合桌面用户。testing的版本都经过 unstable中的测试，相对较为稳定，也支持了不少新技术（比如SMP等）。而Woody一般只用于服务器，上面的软件包大部分都比较过时，但是稳定 和安全性都非常的高。
为何有如此多的用户痴迷于Debian呢（包括笔者在内）？apt-get / dpkg是原因之一。dpkg是Debian系列特有的软件包管理工具，它被誉为所有Linux软件包管理工具（比如RPM）最强大的！配合apt- get，在Debian上安装、升级、删除和管理软件变得异常容易。许多Debian的用户都开玩笑的说，Debian将他们养懒了，因为只要简单得敲一 下”apt-get upgrade && apt-get update”，机器上所有的软件就会自动更新了……
优点：遵循GNU规范，100%免费，优秀的网络和社区资源，强大的apt-get
缺点：安装相对不易，stable分支的软件极度过时
软件包管理系统：APT (DEB)
是Linux发行版当中比较自由的一种。由位于世界各地上千名的自愿者不断开发和维护。它不属于任何的商业公司，完全由开源社区所有。是一套为了您的计算机所设计的自由操作系统 (OS)。操作系统是使计算机运行的基本程序和工具的集合。Debian 使用 Linux 核心（操作系统的最重要部份），但大部份的基本工具则来自 GNU 计划，因此我们称为 GNU/Linux