POP（Post Office Post）,邮局协议，采用C/S工作模式，读取电子邮件的过程是先利用DNS协议解析POP服务器的IP地址，并连接服务器，使用USER命令将密码传入POP服务器，使用PASS命令将密码传入POP服务器，这个过程完成后，就完成了POP服务器认证，接下来可以对邮箱内的邮件做进一步的操作，Python中的poplib库提供了许多方法，如stat,list等，这些方法可以查看邮箱内的邮件数量，大小，下载其中的邮件等。
用Python连接和认证一个远程服务器并读取邮件，需要先建立一个POP3对象，传入服务器的主机名和端口号，使用user()和pass_()方法来发送用户名和密码，使用stat()方法获取邮件列表，使用list()方法显示邮件的信息。
下面是程序：
#!/usr/bin/env python
import sys,poplib,getpass,email
(host,user,file)=sys.argv[1:]
passwd =getpass.getpass()
p=poplib.POP3(host)
fd=open(file,"at")
try:
p.user(user)
p.pass_(passwd)
except poplib.error_proto,e:
print "failed to login in"
sys.exit(-1)
mail=p.stat()
print “There’re %d messages and the total size if %d bytes” %(mail[0],mail[1])
for item in p.list()[1]:
number,bytes=item.split(' ')
lines=p.retr(number)[1]
msg=email.message_from_string("\n".join(lines))
fd.write(msg.as_string(unixfrom=1))
fd.write('\n')
p.quit()
fd.close()
Ubuntu环境运行上面的程序，会在当前目录生成一个文件，用cat命令就可以查看邮件内容了。