弘扬爱国主义精神在新时代中国特色社会主义事业中至关重要，加强爱国主义教育是一项极端重要的工作。在加强爱国主义教育、弘扬爱国主义精神的过程中，我们要以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，突出新时代爱国主义教育的主题，更好地凝聚起广大人民群众发展伟大事业的精神力量。
更突出抵抗外来侵略的斗争精神。忘记历史就意味着背叛，爱国主义教育一定要牢记历史，让人民群众特别是青少年不忘我们在历史上遭受的各种伤害。但我们决不能简单地把爱国主义教育扭曲为屈辱史教育，异化为对仇恨记忆的强化，甚至是对某些国家的激愤和痛恨，把爱国主义精神扭曲为狭隘的民族主义情绪。我们不仅要记住遭受侵略的历史，更重要的是从国内和国外两个方面分析造成这些伤害的深层次原因，汲取历史教训，在新的历史条件下更好地建设好国家，避免历史悲剧的重演。特别是要突出中国人民为反抗帝国主义侵略所进行的艰苦卓绝的斗争历史，以及在反抗斗争中所锻造出来的伟大精神。在新时代弘扬爱国主义就要用这些伟大精神凝聚起当代中国发展进步的强大力量。
更突出当代中国的发展成就。值得注意的是，一些地方的爱国主义教育过多地停留在历史而不是关注当代，过多地突出历史上的屈辱而较少地关注当代中国发展所取得的成就。这就很容易把爱国主义教育简单化为对屈辱历史的追溯。总是重复历史的屈辱而看不到当代中国的发展壮大，就会在不断强化屈辱感中弱化发展前进的信心，甚至总是盯住当前发展中的问题而看不到党和国家为克服这些困难所做出的努力。为此，新时代的爱国主义教育，要更多地宣传党和国家事业所取得的伟大成就，让人民更多地看到曾经落后挨打的中国已经雄踞于世界民族之林，走向世界舞台的中央。经过这种教育，人民群众特别是广大青少年能够更好地把爱党、爱国、爱社会主义有机统一起来，不断增强对中国特色社会主义的道路自信、理论自信、制度自信和文化自信，更好地坚持和发展新时代中国特色社会主义伟大事业。
更突出爱国主义的当代主题。在不同历史时代，爱国主义具有特定的主题，我们必须适应发展着的时代要求和爱国主义的主题转换，正确地而不是错误地、理性地而不是盲目地弘扬爱国主义。近代以来中国面临着亡国灭种的危险，救亡图存必然成为爱国主义的主题。围绕这一主题，近代以来的中国人民进行了艰苦卓绝的不懈奋斗，这一奋斗历史无疑是爱国主义教育的重要内容。但是，历史条件已经发生重大变化，当今的爱国主义主题与近代的爱国主义主题有了很大不同。如果爱国主义教育不能与时俱进地实现主题的转换，还把力量过多地停留在以往的主题上，社会主义建设和改革发展的教育必然会严重缺位。坚持和发展新时代中国特色社会主义、建设社会主义现代化强国、实现中华民族伟大复兴，已经成为当代中国人的奋斗目标，同时也成为爱国主义的当代主题。新时代爱国主义教育一定要紧紧围绕这个主题，让人民更多地关心国家的核心利益、发展战略和奋斗目标，更好地适应当代中国的国际地位和世界发展的总体趋势，在不忘历史的同时更加关注时代的要求，形成发展新时代中国特色社会主义伟大事业强大历史合力。 （作者为中国社会科学院马克思主义研究院副院长、研究员、博士生导师 金民卿）