#include 是一个来自 C 语言的宏命令，它在编译器进行编译之前，即在预编译的时候就会起作用。#include 的作用是把它后面所写的那个文件的内容，完完整整地、一字不改地包含到当前的文件中来。值得一提的是，它本身是没有其它任何作用与副功能的，它的作用就是把每一个它出现的地方，替换成它后面所写的那个文件的内容。简单的文本替换，别无其他。因此，main.cpp 文件中的第一句（#include"math.h"），在编译之前就会被替换成 math.h 文件的内容。即在编译过程将要开始的时候，main.cpp 的内容已经发生了改变：
/* ~main.cpp */
double f1();
double f2(double);
main()
{
int number1 = f1();
int number2 = f2(number1);
}
/* end of ~main.cpp */
不多不少，刚刚好。同理可知，如果我们除了 main.cpp 以外，还有其他的很多 .cpp 文件也用到了 f1 和 f2 函数的话，那么它们也通通只需要在使用这两个函数前写上一句 #include "math.h" 就行了。
四、头文件中应该写什么通过上面的讨论，我们可以了解到，头文件的作用就是被其他的 .cpp 包含进去的。它们本身并不参与编译，但实际上，它们的内容却在多个 .cpp 文件中得到了编译。通过"定义只能有一次"的规则，我们很容易可以得出，头文件中应该只放变量和函数的声明，而不能放它们的定义。因为一个头文件的内容实际上是会被引入到多个不同的 .cpp 文件中的，并且它们都会被编译。放声明当然没事，如果放了定义，那么也就相当于在多个文件中出现了对于一个符号（变量或函数）的定义，纵然这些定义都是相同的，但对于编译器来说，这样做不合法。
所以，应该记住的一点就是，.h头文件中，只能存在变量或者函数的声明，而不要放定义。即，只能在头文件中写形如：extern int a; 和 void f(); 的句子。这些才是声明。如果写上 inta;或者 void f() {} 这样的句子，那么一旦这个头文件被两个或两个以上的 .cpp 文件包含的话，编译器会立马报错。（关于 extern，前面有讨论过，这里不再讨论定义跟声明的区别了。）
但是，这个规则是有三个例外的:
一，头文件中可以写 const 对象的定义。因为全局的 const 对象默认是没有 extern 的声明的，所以它只在当前文件中有效。把这样的对象写进头文件中，即使它被包含到其他多个 .cpp 文件中，这个对象也都只在包含它的那个文件中有效，对其他文件来说是不可见的，所以便不会导致多重定义。同时，因为这些 .cpp 文件中的该对象都是从一个头文件中包含进去的，这样也就保证了这些 .cpp 文件中的这个 const 对象的值是相同的，可谓一举两得。同理，static 对象的定义也可以放进头文件。
二，头文件中可以写内联函数（inline）的定义。因为inline函数是需要编译器在遇到它的地方根据它的定义把它内联展开的，而并非是普通函数那样可以先声明再链接的（内联函数不会链接），所以编译器就需要在编译时看到内联函数的完整定义才行。如果内联函数像普通函数一样只能定义一次的话，这事儿就难办了。因为在一个文件中还好，我可以把内联函数的定义写在最开始，这样可以保证后面使用的时候都可以见到定义；但是，如果我在其他的文件中还使用到了这个函数那怎么办呢？这几乎没什么太好的解决办法，因此 C++ 规定，内联函数可以在程序中定义多次，只要内联函数在一个 .cpp 文件中只出现一次，并且在所有的 .cpp 文件中，这个内联函数的定义是一样的，就能通过编译。那么显然，把内联函数的定义放进一个头文件中是非常明智的做法。
三，头文件中可以写类（class）的定义。因为在程序中创建一个类的对象时，编译器只有在这个类的定义完全可见的情况下，才能知道这个类的对象应该如何布局，所以，关于类的定义的要求，跟内联函数是基本一样的。所以把类的定义放进头文件，在使用到这个类的 .cpp 文件中去包含这个头文件，是一个很好的做法。在这里，值得一提的是，类的定义中包含着数据成员和函数成员。数据成员是要等到具体的对象被创建时才会被定义（分配空间），但函数成员却是需要在一开始就被定义的，这也就是我们通常所说的类的实现。一般，我们的做法是，把类的定义放在头文件中，而把函数成员的实现代码放在一个 .cpp 文件中。这是可以的，也是很好的办法。不过，还有另一种办法。那就是直接把函数成员的实现代码也写进类定义里面。在 C++ 的类中，如果函数成员在类的定义体中被定义，那么编译器会视这个函数为内联的。因此，把函数成员的定义写进类定义体，一起放进头文件中，是合法的。注意一下，如果把函数成员的定义写在类定义的头文件中，而没有写进类定义中，这是不合法的，因为这个函数成员此时就不是内联的了。一旦头文件被两个或两个以上的 .cpp 文件包含，这个函数成员就被重定义了。
五、头文件中的保护措施