稳压二极管的作用：在电路中起稳定电压作用。它利用二极管被反向击穿后，在一定反向电流范围内反向电压不随反向电流变化一特点进行稳压的。
稳压二极管通常由硅半导体材料采用合金法或扩散法制成。它既具有普通二极管的单向导电特性，又可工作于反向击穿状态。在反向电压较低时，稳压二极管截止；当反向电压达到一定数值时，反向电流突然增大，稳压二极管进入击穿区，此时即使反向电流在很大范围内变化时，稳压二极管两端的反向电压也能保持基本不变。但若反向电流增大到一定数值后，稳压二极管则会被彻底击穿而损坏。
稳压二极管根据其封装形式、电流容量、内部结构的不同可以分为多种类型。稳压二极管根据其封装形式可分为金属外壳封装稳压二极管、玻璃封装（简称玻封）稳压二极管和塑料封装（简称塑封）稳压二极管。塑封稳压二极管又分为有引线型和表面封装两种类型。稳压二极管根据其电流容量可分为大功率稳压二极管（2A以上）和小功率稳压二极管（1.5A以下）。稳压二极管根据其内部结构可分为单稳压二极管和双稳压二极管（三电极稳压二极管）。