ip_conntrack为无状态无连接的IP增加了一个流记录机制，你可以把任何和一个流相关的东西放进去，但是放在哪里呢？原则上ip_conntrack应该是一个可以无限扩展的东西，但事实上，内核的设计者或者说Netfilter的ip_conntrack设计者并没有给用户程序员留下任何可以扩展它的接口和机制，你只能用现有的连接跟踪机制，虽然可以通过nf_ct_extend_register接口注册一个nf_ct_ext_type，但是这个接口也只是内核源码树自己使用的，你无法从外部定义一个心的nf_ct_ext_type。
既然有一个nf_ct_extend_register，为何不让从外部定一个nf_ct_ext_type，然后注册进去呢？除了C语言定义的数据结构不能自己解释自己实现反序列化之外，我觉得这是ip_conntrack代码树的一个缺陷，但是也许是内核开发模式和应用开发模式的不同导致的。一般的，内核API非常不稳定，对于应用来讲，内核的系统调用接口尽可能保持稳定就可以了，至于内部则完全是一个黑盒子。再者，内核开发需要一定的功底，不仅仅是你熟悉一些编程技巧和熟读API文档就能搞得定的。以上的原因，或者说是我的个人猜测，导致了不允许对ip_conntrack的结构体本身进行任何修改，你能改的仅仅是实现逻辑。Linux内核怎么做到这种限制的呢？很简单啊，把相关的头文件放到内核开发的头文件目录就可以了，事实上，只要是那个目录的头文件，你就别指望修改任何结构体和声明，因为那些是要参与符号CRC计算的。
理解了ip_conntrack的extend实际上并不能扩展之后，下面就展示一下老湿是怎么扩展它的。首先看一下ip_conntrack的extend结构是怎么组织的。实际上，我觉得这种组织非常好，非常紧凑，不容易产生内存碎片，它之所以如此紧凑是因为所有的extend相关的内容在内存中全部都是连续的。连续的内存当然没有指针寻址不连续内存方便，但是使用偏移也是不错的，更大的优势是申请/拷贝/释放比较方面，不用考虑深拷贝浅拷贝的问题。类似的数据结构还有iptables的rule在内核中的表示。
连续内存的表示法的最大好处就是可以任意扩展，因为它完全是靠偏移来定位位置的，如果你知道C++和JAVA这类OO语言，就会知道，一个普通类的内存布局中，处在开头的总是基类，所谓的扩展正是处在紧接着基类的内存位置，从而构成了一个子类，当然这只是从实现上来讲的，这里不谈思想！当然这也不是一种有性生殖行为，因为有性生殖从来都不是连续的，你不能说孩子是一个爸爸(是爸爸的一部分...)，但是在内存连续的世界里，我们可以说：
struct B {
struct A a;
....
char *privatedata
};
是一个struct A，毕竟我可以把struct B从a字段往后的字段切掉。知道了这一切之后，我就可以对任意Linux预定义好的所有的nf_ct_ext_type进行任意的扩展了！事实上，我只需要扩展一个指针！虽然我很崇尚连续内存的布局，但是在我还是比较喜欢灵活，毕竟现在的内存价格已经不贵了，干嘛那么在乎内存啊。仅仅扩展一个指针，你想把它解释成一个什么机构都行！我们以一幅图来做解释：
理解了上面的那个图，就明白下面的定义了，不需要改变nf_conn_counter的结构体，只改变它的大小即可，即：
struct nf_conn_counter {
u_int64_t packets;
u_int64_t bytes;
};
的大小不是sizeof(struct nf_conn_counter),而是sizeof(struct nf_conn_counter)+sizeof(char *)，定义为：
struct nf_conn_counter {
u_int64_t packets;
u_int64_t bytes;
char *p;
};
但是这样便改变了nf_conn_counter结构体的定义，但是考虑以上结构体， 在内存结构上，等价于：
struct my_st {
struct nf_conn_counter nfc;
char *p;
};
这样没有改变结构体的定义，结构体my事实上真的就“是一个”结构体nf_conn_counter，在这之后，需要修改的地方真的就不多了，仅仅是一个nf_ct_ext_type的len字段的修改。剩下的工作就是，在需要设置或者取出自己自定义的结构体的时候，按照下面这样：
struct my_st *ms = (struct my_st *)a_instance_of_struct_of_nf_conn_counter;
取出my_st的指针即可。接下来就可以访问my_st里面的p了，至于p是什么，自有作者解释。为何我不提倡连续内存而是用一个指针，关键是我觉得并不是每个conntrack都需要这个字段，为了节省内存只为需要的结构体分配内存，只能用指针。