年前一客户来电，说他们信息中心机房一台Linux服务器运行缓慢，系统服务出现间歇性停止响应，让过去帮忙处理一下这一问题。
到达现场之后，发现此服务器的物理内存是16G，而最初装机的时候，系统管理人员却只分配了2G的虚拟内存。查看内存的使用状况，物理内存并没有完全耗尽，但虚拟内存已经耗尽，整个系统CPU负载和磁盘IO都非常高。
知道了问题所在是由于交换分区不足导致，那么解决方法就是：将虚拟内存通过虚拟文件的方式增加到8G，系统运行状况明显好转。
其实虚拟内存并不是等到物理内存用尽了才使用的，是否尽量的使用或不使用swap，在内核空间有一个参数控制。
[root@server ~]# cat /proc/sys/vm/swappiness
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swappiness=0 的时候表示最大限度使用物理内存，然后才是swap空间；swappiness＝100 的时候表示积极的使用swap分区，并且把内存上的数据及时的搬运到swap空间里面。
对于现在动辄几十GB、上百GB物理内存的服务器来说，究竟为其Linux系统设置多大的交换分区合适呢？为此，我引用红帽官方文库里的一段文字进行浅析说明。
目前Red Hat（红帽官方）推荐交换分区的大小应当与系统物理内存的大小保持线性比例关系。不过在小于2GB物理内存的系统中，交换分区大小应该设置为内存大小的 两倍，如果内存大小多于2GB，交换分区大小应该是物理内存大小加上2GB。其原因在于，系统中的物理内存越大， 对于内存的负荷可能也越大。
但是，如果物理内存大小扩展到数百GB，这样做就没什么意义了。
实际上，系统中交换分区的大小并不取决于物理内存的量，而是取决于系统中内存的负荷。Red Hat Enterprise Linux 5可以在这样的情况下工作：完全没有交换分区，而且系统中匿名内存页和共享内存页小于3/4的物理内存量。在这种情况下，系统会将匿名内存页和共享内存页锁定在物理内存中，而使用剩余的物理内存来缓冲文件系统数据(pagecache)，当内存耗尽时，系统内核只会回收利用这些pagecache内存。
考虑到以下情况：
1）安装系统时难以确定内存的负荷，如何设置交换分区大小
2）系统中物理内存越大，所需交换分区就会越少
因此，在Red Hat Enterprise Linux 5中，以下是设置合适的交换分区大小的规则：
注：适用于RHEL 5.x（CentOS 5.x）“5的版本”