Linux的多媒体功能虽然无法同Windows媲美，但已经不再有很大的障碍了。在Linux下，我们可以选择Xine、Mplayer、Realplayer与XMMS。
如果要在Windows平台下播放DVD或VCD碟片，大家用得最多的就是WinDVD和PowerDVD软件，但它们并没有免费的Linux版本。不用担心，Linux环境下也有两种DVD/VCD播放工具，它们便是大名鼎鼎的Xine和Mplayer。而除了DVD/VCD外，Xine和 Mplayer还可以支持几乎所有媒体文件格式，被誉为是“万能型播放器”，前提是你为它们安装对应的文件格式插件。这在Windows用户看来的确是难以现象的，在Windows环境下，大家往往得混用WinDVD/PowerDVD、Media Player、Realplayer、Quicktime等多种播放软件才能实现所有格式的支持。人性化方面，Xine和Mplayer也都做得不错，二者均支持皮肤更换功能，只要你愿意，就可以把Xine和Mplayer的操作界面设置得很漂亮。但可惜的是，Xine和Mplayer尽管功能强大，可精细程度都有所不足，效果同Windows环境下的多媒体播放软件尚有差距，且安装配置较为麻烦，需要使用者有一定的经验。如果你图省事，干脆选择一个带有 Xine或Mplayer的Linux发行版就行。
相比之下，Linux版Realplayer的功能就比较单一，如果已经安装好Xine或Mplayer，并打好媒体文件格式补丁包，完全可以不必多此一举再安装Realplayer。不过我们还是建议大家使用XMMS软件来播放MP3音乐，XMMS被称为“Linux下的Winamp”，二者操作界面和功能都极其相似。基本上所有的Linux发行版都会自带XMMS，大家不必再额外安装，除非你对新版本孜孜以求。