一个消息通道可能符合点对点模式或者发布-订阅模式。如果是点对点模式
的通道，发布到通道中的每个消息，最多只有一个消费者可以接收。如果是发布-订阅模式的通道，则会尝试广播每个消息给其所有的订阅者。Spring Integration支持这两种模式。
鉴于“点对点模式”和“发布订阅模式”定义了每个消息最终有多少消息消费者接收的两种方式，这里有一个重要的考虑：通道是否应该缓冲消息？Spring Integration中，轮询通道（Pollable Channels）具有在一个队列中缓冲消息的能力。缓冲的优势在于它能够调节接入消息流量，从而防止系统负荷过载。然而，正如其名称所示，这也增加了一些复杂性，只有配置了轮询器后，一个消息消费者才能从这个通道中接收消息。另外来说，订阅通道（Subscribable Channel）要求连接它的消费者依从简单的消息驱动模式。Spring Integration中还有多种通道的可用实现，将在第3.2章节“消息通道实现”中详细讨论。