Debian官方建议使用aptitude来管理包，实践证明aptitude比apt-get能更好的处理包依赖的问题，所以下面的操作均以aptitude为例，需要说明的是一旦用了aptitude，就不要再混用apt-get。
本文假定用户没有安装X windows系统，毕竟Debian更适合于做服务器，桌面还是用Ubuntu吧。
1、备份
将系统中重要的系统文件做备份，一般是配置文件、数据库等
# tar -cvf /home/backup/etc.bak /etc/*
2、准备升级环境
升级的过程中会重启一些服务，所以千万不要通过telnet、ssh远程连接方式进行升级，最好在本机的终端窗口下操作（不要在X windows），或者通过modem的serial口远程登录。（这跟telnet、ssh的远程连接有所区别，cisco等网络设备经常会用到这种方式）
3、检查系统软件包状态
系统中如果有软件包处于hold状态，则在升级过程中可能失败，最好手工将他们设为unhold
# aptitude search "~ahold" | grep "^.h"
# aptitude unhold pkg_name
注意，如果sarge系统中使用了非官方的软件包，例如backports，最好先将他们全部卸载，否则升级过程中会引起冲突。
4、更改source.list
# vi /etc/apt/source.list
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# deb sarge main contrib non-free
deb etch main contrib non-free
# deb-src sarge main contrib non-free
deb-src etch main contrib non-free
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中国一般用cn99源，速度比较快，只需要将sarge改为etch就可以了。
5、更新软件包列表
# aptitude update