4. 文件系统和SWAP
在一个硬盘分区可以使用之前，必须格式化成特定的文件系统。Windows下常见的文件系统有FAT32和NTFS。一些U盘的文件系统还可能是FAT(16)格式的。关于FAT(16)，FAT32和NTFS这三种文件系统之间的区别，你只要知道FAT(16)支持的最大单文件为2GB，FAT32支持的最大单文件为4GB，而NTFS则可以支持大于4GB的单个文件。
Linux支持很多种不同类型的文件系统。Linux能够对FAT16/32和NTFS进行读写。但是因为这两种文件系统不支持Linux文件权限，因此Linux操作系统无法安装在这两种文件系统的分区中。常见的用于安装Linux的文件系统主要有EXT3, ReiserFS, XFS, JFS等。关于Linux支持的文件系统，我可以列出常常的一串来。不过你知道这4种文件系统就足够了。通常我们都会使用EXT3作为默认的文件系统。关于各种文件系统孰优孰劣的争论，实在是太多了，我不想对加评论。我的个人看法是，我们使用Ubuntu是作为桌面系统来使用的，大多数情况下，文件系统的性能并不是我们所需要考虑的大问题。也许你会看到很多对EXT3的负面评价，但是我可以告诉你，EXT3是最老牌，最久经考验的Linux文件系统，所以选择它没错。事实上，如果这篇文章介绍的是Gentoo Linux，我会推荐ReiserFS的。因为ReiserFS处理大量小文件的性能非常出众。（你可能还会见到一种叫做EXT2的文件系统。正如其名字所暗示的那样，EXT3是EXT2的升级版本。）
Linux Swap，即Linux交换分区，也是一种文件系统，它的作用是作为Linux的虚拟内存。在Windows下，虚拟内存是一个文件： pagefile.sys，而Linux下，虚拟内存需要使用独立分区，这样做的目的据说是为了提高虚拟内存的性能。通常，虚拟内存的大小设置为物理内存的1～2倍。（下面的分区建议中会更多的讲述Linux交换分区的问题。）
5. Linux文件结构，挂载与分区建议
Windows的文件结构是多个并列的树状结构，最顶部的是不同的磁盘（分区），如：C，D，E，F等。Linux的文件结构是单个的树状结构。最顶部的为根目录，即 / 。在根目录下，分为多个子目录，包括/bin，/boot，/dev，/etc，/home，/lib，/media，/mnt，/opt，/proc，/root，/sbin，/tmp，/usr，/var等。这些目录的具体作用我就不做详细介绍了。磁盘分区都需要挂载到目录树中的某个目录上才能进行读写。
显然，根目录是所有Linux的文件和目录所在的地方，需要挂载上一个磁盘分区。上面还提到，Linux交换分区也需要独立使用一个分区，因此，安装一个Linux至少要两个分区。（事实上只使用一个分区安装Linux也是可能的，而且，如果电脑的物理内存足够大，交换分区并不是必须的。不过本文不打算介绍这个高级话题。）
在不同的Linux安装教程中，不同的作者阐述了各种不同的分区建议，本教程也不例外。以下的一些建议有很多包含了强烈的个人喜好，因此读者并不一定要完全按照我的建议进行分区，选择最适合自己的方案才是最好的。尽管如此，我还是希望读者能够参考一些我下面的一些建议。
/boot：在很多老旧的教程中，都会让用户在/boot目录上挂载一个大小为100MB左右的独立分区，并推荐把该/boot放在硬盘的前面——即1024柱面之前。事实上，那是Lilo无法引导1024柱面后的操作系统内核的时代的遗物了。当然，也有作者宣称，独立挂载/boot的好处是可以让多个Linux共享一个/boot。
其实，无论是基于上述的哪种理由，都没有必要把/boot分区独立出来。首先，Grub可以引导1024柱面后的Linux内核；其次，即使是安装有多个Linux，也完全可以不共享/boot。因为/boot目录的大小通常都非常小，大约20MB，分一个100MB的分区无疑是一种浪费，而且还把把硬盘分的支离破碎的，不方便管理。另外，如果让两个Linux共享一个/boot，每次升级内核，都会导致Grub的配置文件冲突，带来不必要的麻烦。而且，不独立/boot分区仅仅占用了根目录下的大约20MB左右的空间，根本不会对根目录的使用造成任何影响。
值得注意的是，随着硬盘容量的增大，无法引导Linux内核的现象再次出现，这也就是著名的137GB限制。很遗憾，Grub是无法引导137GB之后的分区中的Linux内核的。如果你不巧遇到了这样的情况（我就遇到过），你就要考虑把/boot独立挂载到位于137GB前方的独立分区中，或者索性就把Linux的分区都往前移动，让根目录所在分区位于137GB之前。
/usr/local：建议把/opt，/usr或/usr/local独立出来的教程，基本上也是非常老的了。使用Ubuntu时，我们一般都是使用系统的软件包管理器安装软件，很少自己编译安装任何软件。而建议独立/usr，/opt，/usr/local的理由无非是为了重装系统时不再重新编译软件而直接使用早先编译的版本。不过对于大多数普通用户来说，这个建议通常是没有意义的。
/var：建议把/var和/tmp独立出来的教程通常是面向服务器的。因为高负载的服务器通常会产生很对日志文件，临时文件，这些文件经常改变，因此把/var，/tmp独立出来有利于提高服务器性能。我们用Ubuntu是做桌面的，甚至有些用户根本从来没有关心过系统日志这玩意儿，所以根本没有必要独立的为/var和/tmp挂载分区。
/home：这可能是唯一一个值得独立挂载分区的目录了。/home是用户文件夹所在的地方。一个用户可能在/home/user中存放了大量的文件资料，如果独立挂载/home，即使遇到Ubuntu无故身亡的尴尬局面，也可以立刻重装系统，取得自己的文件资料。因此，/home是唯一可以考虑独立挂载分区的目录。
看了上面的一些介绍，你可能已经知道我的建议了：