当代大学生有理想、有活力、有热情，对未来充满期待和向往，具有强烈的爱国主义热情和情怀。但是他们社会阅历尚浅，也易于被事物的表象所迷惑。因此，作为高校学生工作者，在新的历史条件下，引导大学生继承和弘扬爱国主义传统，责任重大，使命光荣。
第一，要在当代大学生中培养和树立理性爱国主义。爱国主义属于历史范畴，它是不断丰富和发展的，也是在不断提升和凝练的。理性爱国主义是相对于狭隘的、极端的、非理性的爱国主义而言。理性爱国主义不是简单的情感倾诉，而是将情感与理性反思紧密结合，既有外在的行动又有内心的冷静思考，是一种清醒的、由理智支配的情感。同时，理性爱国主义是开放的而非封闭的，包容的而非排他的，是将爱国的主观动机和客观效果相统一的爱国主义。理性爱国顺应了和平、发展、合作的时代潮流，是我国抓住重要战略机遇继续推进改革开放，实现中华民族伟大复兴的必然要求，也是培育中国人民开放、自信、包容的大国国民心态的需要。
第二，兼收并蓄，继承创新，以时代精神丰富爱国主义的内涵。中华民族爱国主义传统源远流长，历史上曾涌现出无数民族英雄，谱写了许多爱国主义诗篇，具有深厚的历史积淀。这种纯朴而真挚的爱国主义精神，产生了高度的民族凝聚力和民族自尊精神。作为中华民族的子孙后代，传统的爱国主义精神不但不能丢，而且必须继承并发扬光大。
随着世界经济的全球化发展，文化多样化、社会信息化的持续推进，我们的爱国主义应建立在道路自信、理论自信、制度自信上，其内涵要在“包容互鉴、尊重世界文明多样性、发展道路多样性”的基础上，积极吸收借鉴世界各国的优秀文化成果，兼收并蓄，不断丰富和发展爱国主义的时代内涵。
第三，培育开放、自信、包容、进取、责任的大国国民心态，积极参与国际事务。当今世界是一个开放的世界，在经济全球化、世界多元化的今天，中国要崛起、实现复兴就更加离不开爱国主义情怀。但是，中国的崛起冲击了现有的世界政治经济格局，打破了美、日、欧主导世界经济的格局。在这种情况下，我们应该塑造怎样的国际身份或国际形象，已成为一个重要的爱国主义时代课题。要引导和教育大学生用客观、冷静、辨证的心态看待国内国际的矛盾和问题，理性、负责任地表达爱国情感，要树立合作共赢意识，以更加积极的姿态参与国际事务。只有这样才能实现我们国家和民族的利益最大化，才能使我们在处理国与国之间的关系时获得真正的多赢。
第四，在法治轨道上合理、合法表达爱国热情和行动。爱国主义情感的表达不仅需要客观、理性，而且还要遵守社会道德和国家法律等社会规范。要加强对大学生的道德和法制教育，让大学生懂得表达爱国情感要做到有理、有力、有节、合法。爱国主义情感的表达不能以违反社会公德和法律、破坏社会稳定、损害国家形象为代价，必须把国家和社会的根本利益和长远利益作为表达爱国言行的根本出发点。大学生要学会科学分析，全面思考，充分相信政府掌控大局、纵横捭阖的能力，给政府的外交活动留有足够的空间；要从维护国家利益出发，在法律框架内理性表达爱国热情，激于义、止于理、合乎法，养成一种清醒的、负责任的合法表达方式。
第五，空谈误国，实干兴邦。引导大学生将爱国热情转化为学习动力和具体行动。成功缘于实干，祸患始于空谈。爱国不是讲大道理、喊空口号，而是重在脚踏实地的行动。青年大学生理应用历史的眼光、辨证的方法、发展的思维、务实的态度，认清形势，化满腔的爱国情、报国志为强大的学习动力。从身边小事做起，从细节抓起，勤奋学习、热爱生活，通过社会实践、志愿服务等具体形式，做到知行合一、求真务实、脚踏实地，努力提高报效国家的本领，展示新一代大学生的良好精神风貌。
时代需要只争朝夕、真抓实干的行动者。作为未来社会主义建设的中坚力量，大学生必须将爱国激情和理性思考有机结合，树立理性爱国主义精神，培育开放、包容、自信、进取的良好心态，将爱国热情转化为实际行动，让青春在为民族复兴的伟大进程中焕发出绚丽的光彩。