首先说明一下，这里讲的是Linux引导经过的步骤，而不涉及KERNEL引导过程的内部细节。希望本文能对初学Linux的朋友有所帮助。
一、从BIOS到KERNEL
计算机在接通电源之后首先由BIOS进行自检，即进行所谓的POST（Power On Self Test），然后依据BIOS内设置的引导顺序从硬盘、软盘或CDROM中读入“引导块”。 如通常BIOS中设的引导顺序为C在最前面，那么就把C盘（第一个IDE硬盘）的第0柱面 ，第0头的第1个扇区读入内存，然后跳到那里开始执行。这个扇区有一个大家熟悉的 名字——MBR（Main Boot Record）。换句话说，MBR里面存放的是一小段程序以及分 区表的数据。在使用WIN9X和DOS时，这里面放的代码就把分区表里标记为Active的分区的第一个扇区（一般存放着操作系统的引导代码）读入内存并跳转到那里开始执行。
而在用LILO引导LINUX时，有两种选择：
(1) 把LILO安装在MBR。这时就由BIOS直接把LILO代码调入内存，然后跳转执行LILO。
即BIOS——>LILO（在MBR中）——>KERNEL
(2) 把LILO安装在LINUX分区，并把LINUX分区设为Active。这时，BIOS调入的是WIN9X/DOS下的MBR代码，然后由这段代码来调入LILO的代码（位于活动分区的第一个扇区）。
即BIOS——>MBR——>LILO（在活动分区的第一个扇区）——>KERNEL
因为在读入及执行MBR时，操作系统还没有起来，所以只能用BIOS提供的INT13来进行磁盘操作，而INT13只能读写硬盘1024柱面之前的数据，由此可知任何操作系统的引导代码必须在1024柱面之前。对于LINUX来说，不管你使用方式(1)还是方式(2)启动，都要保证KERNEL放在1024柱面之前。只有在KERNEL起来以后，才有读/写1024柱面以后数据的能力。因为LINUX不使用INT13来进行硬盘操作。从上面我们也可以看到，不存在什么“WIN95可以，而LINUX不可以”的问题，作为操作系统要能被正确引导，在现有的BIOS下，它们的引导部分都必须在1024柱面之前。如果操作系统本身还是基于INT13
来进行磁盘操作的话，那么它也只能读/写1024柱面之前的数据。