JavaScript无疑是在web最伟大的发明之一，几乎一切网页动态效果都是基于它丰富的计算能力。而且它的能力在各种新的JavaScript的Engine下也越来越强了，比如Google Chrome用的V8 Engine。
但是由于诞生的太早，有很多语法定义在今天看来有些效率低下了，一些更加先进的语法形式，由于历史原因，没办法加入到现在的JavaScript语言中，可以说一种遗憾。
世界上的很多天才都在为构建更好的JavaScript而努力。已经有了很多尝试，其中最有前途的，无非就是CoffeeScript和TypeScript了。面对CoffeeScript，我有一见如故的感觉；而TypeScript也激发了我极大的兴趣。CoffeeScript和TypeScript一样，都是编译为JavaScript的语言，它们都增强了JavaScript的表达能力。这篇文章是讲CoffeeScript的，TypeScript将放在下一篇再讲。
所谓编译为JavaScript，是指CoffeeScript和TypeScript没有实现自己的运行时，它们都是编译为等价的JavaScript代码，然后放在JavaScript的解释器上运行。
CoffeeScript
简洁性
CoffeeScript给人最大的印象就是其简洁的表达。下面代码是我从CoffeeScript中文摘抄下来的：
# 赋值: number = 42 opposite = true # 条件: number = -42 if opposite # 函数: square = (x) -> x * x # 数组: list = [1, 2, 3, 4, 5] # 对象: math = root: Math.sqrt square: square cube: (x) -> x * square x # Splats: race = (winner, runners...) -> print winner, runners # 存在性: alert "I knew it!" if elvis? # 数组 推导(comprehensions): cubes = (math.cube num for num in list)
上面的代码会编译为等价的JavaScript代码：
var cubes, list, math, num, number, opposite, race, square, __slice = [].slice; number = 42; opposite = true; if (opposite) { number = -42; } square = function(x) { return x * x; }; list = [1, 2, 3, 4, 5]; math = { root: Math.sqrt, square: square, cube: function(x) { return x * square(x); } }; race = function() { var runners, winner; winner = arguments[0], runners = 2 <= arguments.length ? __slice.call(arguments, 1) : []; return print(winner, runners); }; if (typeof elvis !== "undefined" && elvis !== null) { alert("I knew it!"); } cubes = (function() { var _i, _len, _results; _results = []; for (_i = 0, _len = list.length; _i < _len; _i++) { num = list[_i]; _results.push(math.cube(num)); } return _results; })(); run: cubes
CoffeeScript力求简洁。其简洁性首先表现在对一些仅用于语法控制的符号进行了去除。这其中包括：
取消分号
取消var声明
取消大括号包围内层代码，使用缩进取代
函数调用在没有歧义的情况下可以省略括号
var声明涉及到复杂又很鸡肋的JavaScript变量作用域机制。这部分内容先放着不讲。CoffeeScript通过完全取消var声明机制而使得问题得到简化。总之，在CoffeeScript世界里，变量不用事先声明，直接用就是了。而且这种用法基本没有什么危险。
缩进在CoffeeScript中不仅仅在于美化代码，其代表了代码层次的组织，是有特别的含义的。简单地说就是，不适用大括号包围内层代码，而是内层代码要缩进。不同的缩进代表了不同的代码层次。形式和内容是一致的。
缩进的例子：
#if缩进 if true 'true' else 'false' #while缩进 while true 'true' #函数缩进 (n) -> n * n #对象字面量缩进 kids = brother: name: "Max" age: 11 sister: name: "Ida" age: 9
在不引起歧义的情况下，CoffeeScript的函数调用可以省略括号。例如console.log(object)可以简化为console.log object。所谓引起歧义的一个例子就是无参数的情况下，console.log就不知道是取出函数型属性log还是调用函数log了。
CoffeeScript的函数表达式也做了极致的精简精简。一个单行函数的定义可以这样：
square = (x) -> x * x
而多行函数也是通过缩进来组织的。一个空的函数最为简洁，是这样：->。
函数的这种简洁表达使得传递回调函数非常便利。一个数组的map可能像这样就足够了：
list = [1, 2, 3] list.map (e) -> e+1
而等效的JavaScript代码就不能这么马虎：
list = [1, 2, 3]; list.map(function(e) { return e + 1; });
增强的表达
CoffeeScript提供了JavaScript所没有的一些强大的表达语法，这也是被称为语法糖的东西。在我印象中，这种增强性是很多的，我举出两个有代表性的例子：
字符串插值法
列表解析
其中字符串插值法是对现有字符串能力的一种扩充和语法上的简化；而列表解析就要涉及到观念上的改变了。前者是一种改良，后者则是一种变革。
字符串插值法
在CoffeeScript的字符串里，可以用#{…}嵌入一个表达式。例如：
"#{ 22 / 7 } is a decent approximation of π"
等价于：
"" + (22 / 7) + " is a decent approximation of π";
插值在这里起到占位的作用，使得动态内容的字符串更容易构建。我想人人都能接受这样的表达。
列表解析